415 继续西北(1/3)

他原想像沙州这种无险可依的城池，只要大军一到，就可以攻下来的。不想攻了整整七天了，沙州城却仍然牢牢把握在大明手中。

不过他毕竟是从战争中滚打出来的，有着丰富的作战经验，明白攻城是不能急躁的，胜利往往产生于耐心地捕捉战机。于是，他采取围而不攻的策略。一方面将包围圈缩得紧紧的，完全切断城内与外界的联系，特别是彻底切断运输线，企图将明军困死在城里；另一方面，让自己的部队得以养精蓄锐，等待大明军队人饥心散之时，发起猛攻。

按照这一如意算盘又拖了七天后，仍不见城里有异样的动静。半个月了，他仍旧一点办法也没有，这种光凭火器远程杀敌的办法他无法破掉，因为城四周的沟壑严重的阻碍了他的骑兵，就算以伤亡换取距离也办不到。

而宋晟所部却心里暗自高兴，半个月过去了，再守十天左右，他们的任务就圆满的完成，到时候最大的问题就是怎么能悄然撤退，沙州城内已经基本没有居民存在了，为了保持军事上的优势，火炮也只留了十门，现在只等着帖木儿疯狂时才用，粮食储备还可以在支撑一个月左右，就算到时吃不完，一把火烧掉了之就可以了。

帖木儿这么围而不攻，反让城里的守军养精蓄锐了。帖木儿猜出结果之后，又恢复了猛烈的进攻。不过不是用骑兵，而是转而用附属国的步兵开始边攻打边填沟壑，又派了一队精锐，去了党河的中游，企图切断水源。断绝城中的供水也是很致命的，而后再用骑兵攻击。这种办法是慢，但是可以一直保持着兵卒们的战斗意志，给他们一个希望。

转眼已经到了十月底，可沙州城仍然没能拿下来。正当他难以举措的时候，他安排的后备部队到了。

“指挥使大人，后方有信号，我们可以撤退了！”

“是吗？”宋晟兴奋地这么应了一声。就匆匆地朝后庭走了去，楚越知道一定是有什么急事，便尾随着跟了去。

“今天一大早，帖木儿就出动几千步兵，在城南那边攻城。”宋晟忧心如焚地说。

楚越问：“怎么又是步兵了？”

“是呀，在城南那边攻城的是步兵。我去看了，还接到探子报来的消息，说是敌人的增援部队到了。”

楚越吃惊地说：“眼下仗打得怎么样了？”

宋晟说：“这支增援部队打得很猛。我赶到城垒边的时候。已冲到城下来了。我赶忙调集大批火枪手，才将敌人压了回去。”

楚越忧心忡忡的说：“对方这么不停的攻着，我们想要脱身可不容易。二万多人，目标太大了！”

“唉”宋晟哀叹了一声，像重锤般地敲击着楚越的心。万一被骑兵咬住不放，全军就有哈密城那种惨遭屠戮的危险！他不敢想象那种惨剧的发生。用十分坚决的语气说：“指挥使，使用炮击吧！”

“还不到时候。帖木儿兵强人多，攻得猛，万一敌人用连续进攻的手段，强行靠近城墙。炸开缺口，那时。即使我等以命相拼，即使死上十次八次，也是堵不住的。我想到那时才用。”宋晟充分地考虑了眼下的局势，十分实际地这么说。

听指挥使把话说到这个份上，明白这个上司的心思。叹道：“我等死是不足惜的。只是元军在沙州伤亡那么大，一旦被其发现咱们的目的。那可就是不死不休啊！”

沉吟半晌，宋晟道：“这是没有办法的事。我们被困已近一个月，嘉峪关也准备充分了，而敌人越来越多。城是肯定守不住多久的。但是不给他们保留一些希望，我恐怕他们会分兵攻击别的地方，我们在这里拖的越久，天就越冷，帖木儿就越没有本钱，所以我准备改变策略，准备死守。”

这番话使楚越的心里重重震动了一下，他左右看看没有别人，使劲地咬着下嘴唇，一声不吭。好一阵才说：“觐听指挥使的号令，那属下去城南那边看看。”

当他们的马并缰从仍然熙攘着的街上驰过时，沿街因为没有了居民已经显得十分冷清，只有一队队匆忙而走的军卒。见到他们纷纷站立行礼，那一道道凝聚着崇敬和期盼的目光，都像在诉说同一句话：“指挥使，我们该撤了吧！！”

他们垂着眼皮，心儿怦怦跳。不敢再面对那一道道虔诚的期盼眼光，只望策马快跑。他正松缰绳，马儿举蹄放步之时，心尖尖绞得酸楚楚的痛。陡然，心里生出一个声音在他耳畔吼：“难道这些紧紧跟随自己的将士们就不是人，自己的一个决定就让他们成为敌人的刀下鬼吗？”

宋晟不敢再想下去了，猛力鞭打着坐骑冲出街口。 轰然一声巨响，使马上的他们惊楞了一下。

“出事了，一定是帖木儿在炸城墙！”军事经验丰富的他们作出这样的判断。

“快，快，快去看看！”

渐渐，激烈的厮杀声清晰可闻了。又渐渐地，那厮杀声变弱了。当他们驰近城墙那个被炸开的大缺口边时，斥候营赵武满身血污地迎了来，豪迈地嚷道：

“狗日的炸了城墙，弟兄们冲出去好一阵杀，杀红了眼，总算把稳住了局势，还捉了他们一个千户。大人，拉出来砍了吧！”

楚越忙说：“休得莽撞！”

就在这一刹那，郁积在宋晟心胸里的繁杂思绪，陡然一下明晰了。他轻轻对楚越说：“你去看着修补城墙，我来审问俘虏！”

他心里明白，赵武说的轻松，真实情况不知道