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慕容善此刻脑袋较为迟缓，“哦”了一声未曾多想，跟他走了，事后却觉出不对劲来。莫说眼下须得长孙无羡跟进的大案只长孙无谌那一桩，便真有什么嫌犯得抓，他既是收了画像，如何转头就烧了呢再说了，嫌犯的画像何以装裱至如此

过几日便是慕容善的生辰。此事早先便已交由光禄寺安排下去，逢午时就照太子妃规制在东宫两殿分别设宴，一道由长孙无羡主持宴请男宾，一道则由慕容善主持招待女客。

长孙无羡晓得今个儿乃是她这几年唯一的最安稳一次，实则心内十分重视，却自打知晓她的生辰竟是她此生磨难的源头时，内心十分不是滋味。加之手头大案未了，亦无暇出游玩乐，故与她解释，说等忙过这阵子再给她单独补个生辰，带她去山上走走。慕容善自然不怪他，柳昕昕与燕回风几月前生了个男孩子，眼下小娃娃刚张开，眉清目秀唇红齿白的甚是惹人喜爱。慕容善抱着逗了会，也是十分欢喜。

待女眷席的宫宴散了，柳夫人未随大流起身离去，似乎一副有事寻慕容善相商的模样。她见状瞥一眼已往外步至石阶的燕长宁，只得暂且怠慢义母，叫她在此间稍候，继而由棉凝搀扶着紧步出殿，叫住了前边人“三皇子侧妃请留步。”

燕长宁闻声回头。她穿了妃色的苏缎裙，与额间明艳的花钿合在一道，倒显得气色上佳。可慕容善一眼就瞧得出，她似乎较之上次见面，更清减不少，若非裙幅宽松，恐怕都要瘦脱了形，面上妆粉亦相当厚重，像在刻意掩饰内里倦容一般。

燕长宁站在石阶下回头，瞧见慕容善居高临下地俯瞰着她，便态度恭顺地向她福身行礼。那一身端庄的青线罗绣翟衣，上边的翟鸟纹代表了她得罪不起的尊贵。

慕容善见她垂了头等自己问话，似也无意叫她伏低难堪，含笑道“侧妃随本宫进殿一叙吧。”

燕长宁自然说不得个“不”字，见她不作虚礼，不说嘘寒问暖之言，反倒心下舒坦不少。本非是友，何必弄虚作假。她这些年实在也厌倦笑里藏刀，口蜜腹剑的惺惺作态了。

她随慕容善进了一座偏殿，见她屏退了宫人，只留下棉凝，继而坐于上首，给她请茶赐座。举止间尽显东宫妇的大家之风。

她忽然想，这有什么难的。倘使换作是她，一样也能做得如此。

慕容善见她容色平静，直言道“侧妃是聪明人，本宫就不绕弯了。您的父兄现身受牢狱之苦，作为曾受侯府恩待过的子女，您不预备救上一救”

燕长宁刚抿了口茶，闻言拿巾帕掖了掖嘴角，恭敬答“妾身一介后宅女子，府上姬妾尚且不听妾身之言，怕得叫太子妃殿下失望了。况且，父兄也并非妾身一人的，有太子妃殿下在，又何须妾身劳心。”

跟聪明人说话的确轻松。燕长宁此言讲得十分清楚，她在长孙无谌跟前毫无地位，甚至连姬妾也可随意爬去她头上，自然绝无可能掌握慕容善需要的东西。

慕容善抿唇一笑“受人之恩，涌泉相报。”

燕长宁闻言皱了皱眉，面上露出一丝难以掩饰的厌烦之色，将话说白了“三殿下是妾身唯一的倚仗，镇北侯府只不过曾收养过妾身，太子妃殿下想要妾身扳倒三殿下，如此想法是否天真了些”左右镇北侯府已是日落西山，不论如何回春乏术，长孙无谌得以保全，她则得以保全，否则岂非真落个死路一条

慕容善笑了一声“本宫原道，三殿下害您与侯府至此，您或许欲意玉石俱焚呢。”说罢垂眼呷了口茶，唇角显几分讥诮。

燕长宁也讽笑一声“妾身的确不如太子妃殿下好风骨。”

“也不如本宫爱护世子爷”她“啪嗒”一声搁下茶盏，抬了眼皮问，“侧妃扪心自问，可是当真不念旧情了”

燕长宁额前青筋一跳。不念旧情她是侧妃，如何敢念旧情。燕回时尚存利用价值，长孙无谌的确不会杀她，却有千万种法子叫她生不如死。

燕长宁不晓得慕容善葫芦里卖的什么药，竟主动提及了这一茬。毕竟这段过往，对她们而言皆非是什么光彩动人的雅事。

她一怔过后定了神色“太子妃殿下说笑了，便妾身念及旧情，太子殿下呢”她说及此一笑，“太子殿下并不仁慈。”

慕容善知晓她意指的是，燕回时做过的事绝无生还可能，太子殿下绝不会放过他。

她念头一转，不动声色地道“侧妃多虑。”

“是吗”燕长宁凄切一笑，“既然如此，太子殿下可否承诺保全妾身，纳妾身为侧室呢”

慕容善执盏的手一顿，似乎觉得挺好笑的“你是尚未睡醒吗本宫这偏殿也设有卧榻，侧妃若不嫌弃，可前往休憩。”

话是这般说的，她心内却未对此言较真，只暗暗想，她是欲意激怒刺激燕长宁，故才接二连三嘲讽她。可燕长宁也不晓得遭受了什么变故，如今似乎颇有些看透世事，破罐破摔的味道，且看她面色神情也略有几分异常。

燕长宁笑了一声“妾身说笑罢了，单不过借此提醒太子妃殿下，妾身听闻朝臣们已向殿下举荐了些许侧室人选，或许再不久，您这东宫便要热闹了。”

慕容善闻言稍稍一愣，忽记起前些天在长孙无羡桌案上瞧见的那堆画。

棉凝见状赶紧附到她耳边悄声解释“殿下，此事并非”

她打了个手势打断她，示意暂且莫说话。棉凝只得乖乖