126 升堂破案 一(2/2)

清越暗中观察了芳姐一下，芳姐跪姿优雅端庄，有规有矩。她朝芳姐轻点了一下头，“可以站起来说话了！”

芳姐高兴不已，抖抖裙摆，站了起来，“谢大人！”

清越说：“不用谢，本官谢谢你才对，谢谢芳姐你与衙门合作，知情呈报。芳姐，本官对你的问话暂到这，你先退下，若有不明之处，会再传你上来。”

“好的大人，民妇明白，那民妇告退！”说完，芳姐转身退下了公堂。

此刻，跪在公堂上的，还有五人。

清越望向在一旁做笔录的邱师爷，问道：“邱师爷，按程序，我们该问到谁了？”

邱师爷翻阅了一下桌上的本子，然后对香楠说：“大人，这第一位女死者已传问了相关人，下面便到这第二位死者。这第二位死者姓秦，名柔，家住牡丹镇东大街胡同，是秦府的人。秦柔死于家中，秦老爷是报案人。”

“嗯。”清越点了一下头，听下了邱师爷的话，再面向堂下跪着的秦老爷，说道：“秦老爷，那就麻烦你说一下令千金被害前和被害后的情况！”

“是，大人。”秦老爷恭敬道。回想当天情景，他眼中又堆起了悲痛之色，“老夫永远也忘记不了那天……”

十日前。

响午的天色，非常晴朗。

秦府。

一个丫鬟打扮的少女急匆匆来到了自家小姐的房间，急着问：“小姐，叫奴婢如此急着来，有何重要之事要吩咐？”

闺房内，柳叶格窗前，架着一把古琴。

秦柔坐在古琴边，坐姿端正，体态优雅，但美丽的脸蛋却甚是憔悴，眉梢的多愁善感越来越浓。她看丫鬟一眼，便起身，莲步走到窗前，看着窗外飞落的桃花，脸上浮现一股伤感，“小竹，你说柳公子为何不选我？”

丫鬟小竹一听，立马就明白了自家小姐独自黯然神伤因为何事。原来，她们家小姐又为了那个斯文俊秀的公子柳仁黯然神伤。

“小姐，你既已成全了好姐妹，何苦自己再添伤口呢？

”小竹按着自己的想法说，“小姐和沈小姐情同姐妹，秦沈两家更是世交，你们之间的姐妹情，比亲姐妹还要亲，可谁又知道，你们却喜欢上了同一个男人。唉，造化弄人。”

“事已至此，我也不能再多想。不久就要进宫了，我与柳公子的缘分，也该尽了。”说毕，回头看了古琴一眼，对那丫鬟说：“昨日托你传信到丽春院找牡丹小姐过来，她是远近闻名的头牌姑娘，卖艺不卖身，琴艺高超。进宫前，我想多与她在琴艺上交流，顺便希望她能割爱，把她最爱的那把琴送来给我用用。”

小竹说：“奴婢昨日已报了，牡丹小姐说今日午时便把琴带来！”

这时，一个脚步在门外停驻，牡丹已站在了房门口，手抱古琴，面带微笑看着秦柔，“秦小姐，牡丹来了。”

入夜后，秦老爷从外面回来，回到前厅坐下，喝了一口茶便唤来小竹，“小竹啊，小姐现在睡了吗？”

小竹回道：“还没呢，老爷。小姐弹了一个下午的琴了，张口闭口，还是柳公子。”

“唉，”秦老爷叹了一声，“你说她也真是，非得跟沈老板的女儿看上同一个男人。这下好了，为了成全好姐妹，她甘愿去选秀，以这个进宫的理由让柳仁死心。老爷倒是觉得柳仁不错，挺好的一个小伙子。”

“可老爷，”小竹低着头提醒道，“再好柳公子已经是沈小姐的了！”

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