第九节 准备(2/3)

来了，三十五个金币在讨价还价中被削减到二十个。必须要说明的是，就算差不多被砍掉一半，可敬的店主脸上也完全没有任何沮丧的神色。这充分的说明他在这笔买卖中赚头相当不错。

“两位可爱的小姐，您们这位堂兄……”店主看了看双方的相貌，估计了一下这三个人的身份。虽然他其实说错了，但是两姐妹懒得予以纠正。“真的很合适这件衣服。不过，您们不觉得女士也需要与其相配套的衣服吗？”

店主开始将目标集中到两姐妹的身上，并且努力的开始说服让她们两个试衣。尽管他努力的强调这只是“随便试试”，但是谁都知道这只是一种高明的生意手段罢了。大部分女人对于购买漂亮衣服方面是很缺乏抵抗力的。

“抱歉，我们只想买这么一件衣服。”星刻用一种礼貌而冷淡的口吻打消了店主再捞一笔的美梦。

“我们这里也有全城最好的裁缝……”店主不死心的继续说道。

“很遗憾，我们买衣服是为了参加舞会。”星刻回答道。“时间上已经没几天，这也是为什么我们只能买成衣而不是找裁缝缝制的原因。”

店主有些惊讶。他看出来，三个人中，居然是这位看上去娇小的女孩占有主导权。这两姐妹他也依稀有点印象，而这位男士却是第一次见到。嗯，根据一种常见的逻辑，他以为这三个人是亲戚关系，姐妹两个是主人，而这位年轻男子是远方来的亲戚（从年纪来看，应该是表兄堂兄之类）。但是现在看起来又有点不像，因为哪怕是远方来投奔的没出息的亲戚，也不会受到这种待遇——至少在自己的穿戴衣服上是有一点发言权的。而这一次的购买过程中，两姐妹始终没有征询这个年轻男子的意见。事实上，除了随口问一句价格之外，这个男人没说几句话。

艾修鲁法特已经习惯两姐妹对他的冷淡对待了。或者可以这么说，从他醒过来开始，两姐妹对他的态度就是这么一回事。另外，艾修鲁法特眼下主要精力还在尝试寻找自己失去的记忆，没有余暇顾及这一点。

……

和大多数人类的国土一样，布拉西安城附近的贵族和乡绅形成了一个稳定的圈子。这种社交圈子是内部人士消息流通，经济交往乃至联姻的一个重要方式。一个外地来的人，除非他真的是来自王城的达官显贵之类，否则是很难进入这种封闭的圈子的。进入这种圈子通常需要圈子内的一个很有声望的人作为介绍人，并且他自身也要保证自己能在这里长期呆下去。事实上，正如很多人知道的，某些商人虽然在本地做了一辈子生意，积累了可观的财富，他也不被视为本地贵族圈子的一员，而被视为外人。如果他遇到某些风险，也不会有人出面为他提供支援。巡回法庭的法官也绝不会卖他一点面子。

圈子内外的人，最大的不同点，就是各种社交活动的的请帖。

其实类似布拉西安这样的小地方，社交活动并不多。和大城市那种夜夜笙歌不同，这里只有三个固定的活动：春季的赛马，夏季的跳舞会，秋季的狩猎。这三种大规模活动都是在节日性质的活动，并且拥有稳定的政府预算。除此之外，就是地方人士的零星事情，大都是一些庆祝活动。比如说这一次，拉乌尔男爵为祝贺自己的孙子成年，特地在自己的城堡里举行了一次大型跳舞会。由于冬季是一个空闲无聊，贵族乡绅们无所事事的季节，因此毫无疑问这次舞会规模将会很大。

根据消息灵通的人士宣称，拉乌尔男爵之所以举行这种花费不菲的跳舞会（一次舞会意味着大规模的装潢准备，邀请乐队，大量的美酒和食物，以及临时聘用的仆人、厨师、餐具等等等等开支），主要的目标还在于为自己的孙子寻找一个合适的未婚妻。

这位男爵倒是一个名符其实的贵族。他拥有自己的实际封地——虽然是一个靠近荒原，十分危险，随时可能遭到野蛮人袭击的土地——所以他是一个真正的贵族。和那些不擅长打仗的领主一样，男爵将自己的领地“托管”给他人，换来每年大概七百个大金奥利的收入。除此之外，男爵还有其他的一些地产和商业收入，使得他成为了布拉西安附近一个既有名望，又有财富的贵族。总之，成为他的孙媳妇是一件不错的买卖，不止一个家庭对这桩婚事有兴趣。

总之，这个传言有效的增加了参加跳舞会的人数，使得那些天冷懒得出门的人也对舞会产生了浓厚的兴趣。

……

艾修鲁法特坐在车上，感受着车轮的颠簸。

其实这路况相当不错了，但是他依然感觉到自己很不舒服。根据这一点，艾修鲁法特确定自己绝不是一个经常坐马车的人。

车厢的气氛十分沉闷。他和两个未婚妻坐在马车车厢，在这个狭窄空间内他才能真正的感觉到两个女人对他的态度——仿佛有一道看不见的墙挡在双方之间。姐妹两个对他采用一种“无视”的态度，星刻是一副眼观鼻鼻观心，和他面对面却仿佛视而不见。而星见则将自己大部分注意力都集中到车窗之外。

“我们到哪里了？”大概是长时间沉闷感到不耐，星刻终于打破了空气中的沉默。

“我能看见戴尔骑士的城堡。”星见立刻回答道。“很漂亮的小城堡……”她眼睛盯着窗外。艾修鲁法特也看向马车车窗，此时夕阳未下，能够很清楚的看到窗外的风光——在路边