258.乱世开启(1/2)

勃艮第向王室宣战的时候，下了今年的第一场雪。

虽然知道战争不可避免，但是等到骑士长剑在雪地里溅开一朵朵血花的时候，人们终是忍不住惊惶起来。

勃艮第地处帝国的西北方，南临欧斯托地区，东边隔着宽广奔腾的沃特河，与拥护王室的势力对峙。

南方的贵族大多是历史悠久的老牌家族，王子南下避难的时候，曾经赢得了南方大多人的支持；而勃艮第家族则联合了北方新贵和商人。

有了帝国最富有的新贵伦纳德家族的支持，勃艮第公爵新添置了血统纯正的西北马和一大批精炼的武器，勃艮第旗下最富盛名的焚天骑士团，每个骑士都装备了刻有防御法阵的胸甲和刻有攻击法阵的长剑，由公主伊丽莎白亲自率领，在最初的几场战役中，发动突袭，让低估了他们实力的王室军队节节败退。

大批的难民向东边涌来。难民的涌入一方面引起社会动荡，提高了犯罪率；另一方面，引起人们的精神紧张。再加上人口突增引起的物资短缺问题，一时之间，长期处于闲暇状态的各方领主突然都忙碌了起来。

勃艮第公爵拒绝接受难民，除非这个家庭里有成员在军队服役。虽然他征兵采用的是自愿原则，但是在这样的情况下，许多年轻人不得不加入军队，以此获得勃艮第家族对家人的保护。但对于王室而言，王子不可能宣布放弃任何一个子民，即使这个人是一个小偷、弱智，或者是一个酗酒的流浪汉。

王室已经被教廷宣判为了创世神的背弃者，不能再冒任何失去人民的信任的险。

一个月之内，王子经历了六次暗杀。一次是有人冒充南方的勒维子爵写了一封信，信笺上涂了剧毒；一次是王子在万神广场作演讲的时候。有人试图引爆事先布置好的爆炸法阵，不过法阵早已被宫廷魔法师们识破并且加以了破坏；剩下的四次都是不同时间方式的暗杀。

莉莉安住回了王宫里。她在王子的寝宫外埋下了骷髅法阵。第六次刺杀的刺客，就是刚亮出刀，就被骷髅咬断了脖子。莉莉安将他剥了皮，制成了傀儡，摆在了威廉的房门口。只要谁流露出杀气，这具傀儡就会对此人发出攻击。

薇妮不擅长战争谋略，对于军事上的事，起不了任何帮助。但是，光荣之刃最擅长的正是暗杀。薇妮和帕特里克根据回忆。整理出了一份名单。名单上列出的是私下早已投靠勃艮第公爵的贵族名字。

这些贵族中的一些人，以为自己隐藏得极好，并没有立刻宣布举家迁往勃艮第。他们中的一些人从数百年前起。就住在了现在的领地。家族的城堡和墓地都在这里，他们怎么可能带了财宝离开？他们希望的，是帮助勃艮第公爵打败王室之后，能够继续享有自己的领地，以及将周边的地区。都收入自己的管辖之下。

王子被暗杀的事，经由各种小道消息，被绘声绘色地渲染之后，已经人尽皆知。暗杀在历代的宫廷斗争中并不显见，因此民众并不意外勃艮第公爵派了很多人来刺杀王子。尤其是万神广场那一次，自以为得逞的叛徒侍从高喊了一声“华洛你去死吧！”。骤然引爆了爆破法阵，只不过因为法阵早已被破坏，最后他只烧着了自己的鞋子。被两名玫瑰骑士架了出去，送上了绞刑架。

王子被多次刺杀未遂的事件之后，很快南方也有一些小贵族遭到了暗杀。大贵族麾下大多有高阶骑士和魔法师，想要刺杀并不容易。所以勃艮第公爵就将暗杀目标锁定在了这些小贵族身上，试图在南方造成恐慌。

只不过。真正的恐慌来源，只有一小群人知道。被刺杀的这些，都是曾经和勃艮第公爵传递信息的人。现在战争已经打响，他们中的一些人似乎对于勃艮第公爵而言，再也没有什么作用。留下来，不过是给以后分配胜利果实的时候，多添加一只羹。他们以为自己最初的选择既是自保的最好方法，还贪婪地想象着不用付出，就取得很大的收获。没想到，勃艮第公爵会这么快翻脸不认人。

他们这时才意识到自以为自保的方法，也同时把自己推到了进退两难的维谷。他们无法公开指责勃艮第公爵的背信弃义，因为这样会暴露他们的身份。

帕特里克和光荣之刃的成员们拿着名单，根据上面精心编排的先后顺序，在帝国的南方游历了一大圈之后，亲手在报仇的血书上写了第一笔。

得知了情况之后，伊丽莎白特别派了专使去对这些人进行安抚。她没法将事情推到王室身上。因为，她自己也不明白，这些人的身份怎么会被王室知晓。但是如果告诉这些人刺杀是王室所为，那么他们对勃艮第家族的信任就会降到最低──他们原本最担心的事，就是身份泄露，如果让他们以为勃艮第家族连一份名单都保管不好，他们怎么还能再相信勃艮第家族。

伊丽莎白凭借自己的聪明，一个通宵的时间，为每一桩刺杀事件，都编造出了一份逻辑严密的解释。列出了每个人被杀的理由。伊丽莎白在解释说，勃艮第家族发现这些人表面上依附了勃艮第家族，实际上他们私下里，又同时将勃艮第家族出卖给了王室。反正这些人已死，只要伊丽莎白的陈述里没有逻辑漏洞，剩下的贵族们即使不完全相信，也没有办法质疑。她这么做同时还制造出了一种警示的意味──如果敢谁私下出卖勃艮第家族，她都有办法查出，并且绝不轻饶。