第1章 十年一次大选(3/4)

面对父亲热切的期望和付出，封霄云唯一能做的，就是加倍努力。

真别说，慢慢长大的封霄云，渐渐真开始展现出一些与众不同之处。除了身体日渐强壮、灵敏之外，封霄云还总是能提前两天判断出是否会下雨，从而提醒父亲不要跟着下洞采掘灵石。雨天会导致灵石矿洞内积水、湿滑，背着沉重的灵石爬出幽深不见底的竖直洞口，非常容易出危险。

另外，封霄云随着年龄渐大，也开始想法帮着家里增加收入，同时努力搜集的一切有用的消息。

由于封老实为人老实，这些年来一直都把采集来的灵石低价卖给收灵石的村长，由村长再去贩卖。但封霄云十二岁那年，封老实就不再把灵石卖给村长，而是听从儿子建议，带着儿子一起去镇上的集市出售。没了村长在中间赚一手差价，封老实的收入比以前增加七成有余。

刚开始，老实巴交的封老实还害怕村长不满，但独自卖过几次灵石之后，不见村长有任何动静，他慢慢胆子也就大了起来。但封老实一直紧守本分，没敢跟村里其他人说这事儿。

封霄云也趁着跟父亲一起去镇上赶集卖灵石的机会，努力记下听到的一切信息。通过听镇上人们的闲话，他终于知道，为什么村长能够常年占据村长的位置，半强迫地以低价收购着村里乡亲们勤苦采的灵石。

原来这采石村，并不是孤立的世外桃源，而是隶属于封苍宗这个庞大宗门下的一个小山村，至于封苍宗外还有什么，镇上的居民大多也不清楚。

而采石村之所以叫采石村，顾名思义，封苍宗所掌握的一条重要灵石矿脉，恰好经过采石村地下，采石村历代百姓靠着采掘灵石，慢慢发展成现在这样。

封苍宗除了每年会固定派人来采石村收取灵石外，每十年，还会派宗门内院的人到下面隶属宗门的各村各城镇挑选有天赋的孩子，进入宗门内学习，加以培养，将来成为封苍宗子弟。待这些孩子成才之后，自然会增强封苍宗的力量。

村长的大儿子，十年前就被封苍宗来人挑走，后来听说在封苍宗内成为一个不大不小的管事。仰仗大儿子在宗门内有点地位，所以村长才能常年牢牢占据村长之位，低价收购村里乡亲辛苦采掘的灵石，转手倒卖给封苍宗，轻易挣去不菲的收入。

打听到这一消息后，封霄云就知道，自己若想出人头地，目前唯一的出路就是通过封苍宗十年一次的挑选，进入封苍宗山门内院修习，才有可能更进一步，完成父亲光宗耀祖的梦想。

从山上返回村里的路上，封霄云边寻思自己知道的事情，边开始在心里默默计算时间。今天小铃铛口中村里来的“生人”，很可能就是十年一次的挑选时间到了，封苍宗派下来挑选年轻孩童的征募使者。

“凭我的本事，这次一定会被选中。到时想必也能让爹娘开心，能够安心过日子，不用再冒着危险下洞采掘灵石。”封霄云暗暗给自己打气，快步跑回村里。

刚跑进村子，封霄云就发现村头正站着一群身穿华美服侍，面带傲气，浑身上下更充斥一种不凡气质的生人。

这群人为首的是一名举止沉稳、面貌威严端方，给人以浑身正气感觉的壮年男子。该壮年男子年龄看着应该与封霄云他爹差不多，但举手投足间却显出一种从容不迫的气质，脸上面容更显年轻，与封老实相比简直天壤之别。此人面容整洁威严，给人以成熟稳重之感，丝毫不像封老实那样因为长年累月辛苦劳动导致脸上邋遢又布满皱纹。

往日里在村里不可一世说一不二的村长，此刻正搓着双手，弓着腰，小心翼翼地站在这名名白净尊贵的壮年男子下手。

待走近一看，村长笑得十分谄媚，简直像极了村长家养的那条癞皮狗阿黄平时跟村长讨要骨头吃时的模样。

不多时，村长看到为首的那名威严正派的男子冲着自己轻轻点点头。

村长当即变得像吃了药一样兴奋，瞬间站直腰，扭过头，冲着全村高喊道：“各家各户都把束脩摆出来！咱们本宗封苍宗十年一次的弟子大选就要开始！都把家里孩子看住，等待宗长老爷们的挑选！”

看到村长这幅做派，封霄云轻轻摇摇头，心想：村长还是原来那个村长。在宗门内的上层人物跟前，村长是卑躬屈膝的癞皮狗阿黄。在村民面前，村长依然是那个说一不二的大人物。

随着村长一声令下，采石村各家各户纷纷把早已提前准备好的束脩拿了出来，将家里唯一那张吃饭的桌子擦得精光明亮，充当供桌。然后恭敬地将束脩一一摆在桌面上，等着宗门内的大人们来收取。

封霄云边顺着村里大路迅速往家赶，边悄悄扭头观察路两旁村里乡亲们摆出来的束脩。

供桌上摆的，都是乡亲们平时舍不得吃的好东西。

封三叔把家里那只凤冠雉杀了，恭敬地摆在供桌上。封七叔赶集割来一大条子黑猡兽的里脊肉，恭敬地用红绳绑着，摆在自家门口供桌最显眼的位置上。

除这些过年都舍不得吃的美味之外，就是乡亲们平时费力积攒下的全部资财。几十枚被磨得铮亮的银币，一看就是经过乡亲们每天风雨无阻的清点，这才磨得如此透亮。

有些家里日子过得穷，就只能拿出十几枚银币，再加上七八串铜钱。