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薛平阳斟了满满一酒杯的酒, 放下酒壶，两手托着酒杯朝上，笑意温和：“请。”

七皇子唇角勾笑, 动作利落地将酒杯接过，一饮而尽。

他仰面饮酒, 动作潇洒, 酒洒前襟而不顾，放下酒杯时，酒杯中已空空如也。

七皇子咋舌了几下，犹在回顾酒味, 而后大笑：“经了薛兄的手的美酒，果然别有一番滋味！”

薛平阳垂下头, 笑容很浅。

他的手指放在自己的膝头轻点, 一下, 两下，三下。

点到第三下的时候抬起头：“七皇子该歇会儿了。”

七皇子应声倒在案上，“哐”然一声，琉璃酒杯被扫落在地。

薛平阳嘴角的笑意更甚，起身往门边走。

雅间的门开了又关。

就在薛平阳走出雅间之后，原本伏在案上的七皇子却是身子微动，原本紧贴着桌案面的脸侧过去, 瞧着雅间木门的方向。

他唇角微微上勾, 眼中的笑意却格外阴冷：好一个薛平阳！

……

程祈宁跟在自己娘亲的身后往二楼去, 步子慢了一些, 很快跟丢了赵氏，走上二楼瞧着间间紧闭的屋子，浑然不知哪个才是她要去的。

“程二姑娘。”身后有人在唤她。

程祈宁回转过身子去，便看见从木楼梯上走下一人。

看见了这张清俊的面容，程祈宁倒是认得，福了福身子：“薛公子。”

薛平阳冲着她笑笑：“程二姑娘为何深夜来到此处？”

眼下时辰不早，百家入梦，程祈宁会出现在这里，实在是有些奇怪。

亦有些担心。

程祈宁淡淡一笑，自家家事也不方便来同外人说起，刚想说什么话搪塞过去，身边忽然多了一道声音。

“薛公子。”唐尧来了。

薛平阳脸上的笑立刻变了种滋味。

“唐尧！”程祈宁见唐尧过来，眉目间的笑意消散去，十分焦灼，“你有没有见过我爹？”

薛平阳看了程祈宁一眼，她对他是笑着的，却没对唐尧笑。

但是他的心里并不是个滋味。

因为程祈宁对他的笑容，礼貌且疏离。

而她在唐尧面前，并没有这么多雍杂的修饰。

她与谁更亲昵，一看便知。

如意酒楼下头人声吵吵嚷嚷，韶京的夜晚一向热闹，薛平阳看着二楼廊上挂着的灯笼发出的火光打在程祈宁和唐尧身上。

一人长身玉立，身子挺拔若竹，一人身段婀娜，眉目精致，好一对儿璧人。

而他很是多余。

……

但是他怎么会允许自己是多余的呢？千里迢迢从桐城赶到韶京，不为功名只为卿，如今程祈宁尚未及笄，婚事未定，他何须早早在此妄自菲薄。

薛平阳抢先一步，在唐尧之前说道：“程二姑娘若是想寻程二爷，在下这就去将酒楼的杂役叫来，他们知道。”

唐尧看了薛平阳一眼，往前一步，将程祈宁护在自己身后：“薛公子大可不必。”

复又侧眸看着程祈宁：“念念，我带你过去。”

程祈宁立刻点头。

她同她娘亲一样，惦记着父亲的状况。

薛平阳正要挥手将酒楼小二叫过来的动作顿住，手仍停在空中，瘦直的手指却一点点无力地弯了下来。

唐尧凝视着他的动作，眸意渐冷：“薛兄，告辞。”

那对儿璧人相携离去，薛平阳的唇瓣瓮动：“告辞。”

……

程祈宁跟着唐尧进了一间雅间，临到了要踏进门去的时候却生出了几分退却之意：“唐尧，我爹伤得重不重。”

唐尧微微一笑：“有我在，你爹他伤得不重。”

唐尧也未料到自己会在西市这边遇到程子颐，救下被地痞围困的程子颐，也实在是意料之外。

“谢谢你。”程祈宁的心下稍安。

唐尧笑笑，帮程祈宁推开门：“进去吧。”

踏进这间雅间，有一位须发冉冉的老大夫正在给坐在圆桌后面的程子颐号脉，而赵氏一脸焦灼地站在自己的丈夫身边，目光关切地看着老大夫，等着老大夫的诊断。

听见门开的声音，程子颐往门边看过来一眼，见是自己的女儿程祈宁，不由得皱了皱眉：“念念，你怎么也过来了？”

他虽被人那些小地痞围住，所幸很快便有安国公世子来帮他解围，倒是没受什么伤。

只是唐尧不免有些小题大做，竟是将之前太医院德高望重的老大夫叶朔给请来了。

程祈宁上前，见自己父亲的胳膊上带着几道红痕，拧眉去问：“是谁打了爹爹？”

程子颐抿唇不言。

为何会突然被小地痞围过来，他自己也不是很清楚。

唐尧却在这时上前，淡淡回答了一句：“那些打人的地痞流氓，之前是在韶京南面混的，会混迹到西市这边来，许是受了什么人的指使。”

“世子认识？”程子颐发问。

唐尧的唇边更是淡淡笑开：“这些行混账事儿的玩意儿，晚辈从来瞧他不起，之前见他们为非作歹，便同他们动过几次拳头，手下败将，不足一提。”

叶朔在这时将号脉的手收了回来，说道：“程二爷的身子无大碍，这些外伤也不重，若是不想留疤，老夫这里有药。”

他见程子颐虽已过不惑之年，却仍像是个小伙子一般，容貌昳丽，担心程子颐会在乎身上疤痕。

程子颐却是笑了：“多谢老先生了，若是用药只是为了不留疤痕，那便不必了。”

言罢抬起眼来看