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第六百八十三章 不屈定海(1/2)

还有六天便是国人传统的中秋节,西王主政之后,修改了天国此前的历法,采取了国际通行的公历作为年历,同时又以传统的农历作为参照补充,中秋这个节气和重要的节日得以应时而来,而不会出现历史上因为天国历一年366天而导致中秋节的时候,天上的月亮却是个半圆。

与宁波郡隔海相望的定海县却没有丝毫的节日气氛,定海县城内外络绎不绝进进出出的都是军民百姓,他们中有到前沿炮台进行加固工程的民工,有奉命前往驻防的军人,还有负责巡视的乡兵,整个定海在三个月前太平军与英法宣战之后,就开始了积极的备战。

虽然两个月前英法联军的舰队在上海吃到了一场败战,铩羽而遁返回了南边的香港,但定海全体军民并没有松懈下来,相反他们的备战更加积极了,他们知道洋人一定会来报复的,定海就是他们的首要目标!

1843年伦敦费塞尔公司出版了英国著名水彩画家托马斯?阿罗姆的《中国:那个古代帝国的风景、建筑和社会风俗》一书,在这本英文画册中阿罗姆明确地指出舟山群岛的地理位置是“东海第一门户”:“舟山,形如巨舟,是中国的第四大岛,横在杭州湾上。有言道:宁波之防在舟山,舟山之险在定海。宁波是浙东巨镇,建在甬江上,有舟山本岛和舟山群岛作天然屏障。甬江口的镇海、舟山岛上的定海。成倚角之势,控扼着经舟山群岛到宁波和杭州湾的海上通道。定海有这样重要的位置,自然是东海第一门户。”

阿罗姆还指出。1840年鸦片战争中英国对舟山的侵占,是与舟山优越的地理位置和良好的港口条件有关:“英国人早就调查好了航海路线,摸清了舟山的地形。他们知道,舟山岛是中国的第四大岛,形状酷似新加坡,而比新加坡更大。海岛的最近处里大陆十多公里,既可独立。又方便联系。他们的野心是武力占领,强行开埠。把舟山的定海变成第二个新加坡。”在英国人的眼中,舟山是一个群岛,岛屿众多,海岸线绵长。水域宽广,水深浪平,具有得天独厚的港口条件,为他们进行中外航运和贸易提供极大的便利。

二十多年前的第一次鸦片战争中,定海虽然两次陷落,但却没有如同英国人想象的那样,定海变成第二个新加坡。第一次被占领之后,定海军民百姓进行了强烈的反抗,英军在这里得不到物资供应的保障。单独外出的洋人下场往往就是被人活活打死,实在待不下去了,就在第二年年初。从中国方面要回了得忌刺士、拿布夫人和安突德等二十多个俘虏,从定海撤退到了广东。

英军第二次占领定海后的第六天,在定海设立政府,次年1月,又宣布定海与香港为国际自由贸易港。1842年8月29日,中英《南京条约》签订。英国除了得到广州、福州、厦门、宁波、上海五口通商,将香港割让给英国以及赔款等条款外。第十二条还特别规定:“惟有定海县之舟山海岛、厦门厅之古浪屿小岛,仍归英兵暂为驻守;迨及所议洋银全数交清,而前议各海口均已开辟俾英人通商后,即将驻守二处军士退出,不复占据。”1846年3月12日,中英订立《退还舟山条款》,主要内容是:“英军退还舟山后,舟山等岛永不给与他国;舟山等岛若受他国侵略,英军应为保护无虞,仍为中国据守。”等。5月17日,英军从定海城内撤到海边,被英国军队侵占四年另九个月的定海终于再次回到祖国怀抱。

极具讽刺意味的是,第三次定海之战极有可能再次爆发,而入侵的主力军还是那支曾宣称“舟山等岛若受他国侵略,英军应为保护无虞”的英军。不过此时据守定海的却不再是清军,而是那支新兴的太平军。

十天前,太平军东海舰队的联络船前来通报敌情,一支三十多艘战舰组成的英法联军舰队从香港起锚,往北而来,根据可靠情报,目标就是舟山定海!于是乎,定海的军民们更加抓紧时间做起最后的努力,竭尽所能加固岸上的阵地和炮台。他们不想第三次被洋人占领此处,国人都说事不过三,要是定海第三次还被占了,定海的军民们都将一辈子抬不起头来,不屈的定海将再一次抵抗外来的强敌!

半山翠竹半山松,七分留岸陆,三分插海中,竹山门雄赳赳耸峙在舟山的定海城南。二十多年前,清军就是在这里和来犯的英军舰队誓死拼杀,二十多年后,这里的炮台和纵深防御阵地已经修葺一新,新式建材水泥的广泛运用让这里的炮台看起来更加的坚固。

竹山门外海一片静悄悄的,太平军的海军东海舰队没有舰船在这里,太平军的海军制定的策略就是避免以弱敌强的游击策略,所以并没有哪怕是一艘战船在定海外海巡弋,而仅仅有几艘小型的快速帆船作为警戒和联络的船只在此处巡弋。

时值正午,一艘定海太平军岸防快速帆船扯满了风帆快速往定海赶来,帆船桅杆最高处升起了代表敌情的旗帜,那是一面刺眼鲜红的旗帜,临近竹山门时,船上的水兵们鸣响了船上的号炮,跟着帆船在不远处停住,放下一艘小艇后,帆船迅速朝着宁波而去。

小艇上的水手数人奋力划着木浆,很快登上岸来,岸边一众军民百姓马上将他们围住了。

“外海大批洋人舰队出现,距离这里还有不足一个时辰的海程!”刚踏上岸边,传讯的水兵就大声叫嚷起来:“老少爷们。备战喽!”<

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