第二章《魏伯仲进赵王位》(1/2)

大德二年秋八月，是日黄昏在左，太傅王胜中教习天子，公主明月亦在。

忽闻“啪嗒”一声，门开处闯进执刀二人来，天子大惊，慌将身藏于案下。往视之，那二人虽怒气冲冲，却无恶贼纳命来”，一人大呼，二人持刀齐砍太傅而来，胜大惊，绕柱而走。公主以身挡住二客，喝曰:“天子脚下，安敢乃尔”！二客对曰:“公主且退，待我二人杀此国贼，以报先帝恩德”。公主问曰:“汝二人可是宋辉、周磊之子乎”？二客答曰:“公主何以知之”？对曰:“并父王谋事者，三族尽灭，独二公幸脱”。

宋周二人叹服，公主又劝曰:“二公且休伤了忠良”。宋辉之子以刀怒指王胜骂曰:“若非此贼告密，先帝焉能被鸩，吾三族亦不能灭。此奸恶求荣之贼，公主何谓:‘忠良’耳”？公主告其曰:“汝二人只知其表，而未明其里耳，虽太傅不以密告，贼亦知父王于二卿父等谋密之事，故先告发，乃曲意救国也”。周大夫之子曰:“公主休叫此贼诓骗了”。

正言间，忽听门外兵步嘈杂声促，宋周二子相觑齐道:“吾二人就此灭了奸贼，共赴黄泉，不为孤魂也”。言毕，便欲杀胜，公主急拦阻喝曰:“二公何如此不明，御林军将至，还不速速离去，枉死无益，留待后用”。

二子乃悟，正欲窗遁，胜制止曰:“二公未可径去，倘汝二人皆走，御林军势必封宫搜查，至以，则二者俱擒，留此一人则可活另一人，二公思之”。

宋周二人各欲舍命，推脱不止，看看御林军入，公主急曰:“似此争执不下，俱为擒也，年长者留，年少者速出”。各各依命，宋留周去。

周方出，忽有一彪人破门而入，宋辉子急挟过公主以刀架首恐逼来者。

却说为首那人乃魏四海次子魏坤，坤字栋梁，生得虎背熊腰，健硕非常。见公主被挟，坤未敢轻动，只于宋对峙着。

不久，魏四海并长子魏乾领一班人马至，乾以刀指骂曰:“叛贼好不知死，前番既走，今又复还，汝欲求死，某焉能不从”。正言间，乾手上柳叶刀快若雷闪，直贯宋首，霎时，鲜血横飞，溅洒满地。

魏四海躬身曰:“万岁受惊，臣之罪也”。是时，太傅搀帝出，帝惊神未定，四海又曰:“万岁勿惊，臣已封闭宫门，一一清查，定不教贼党走脱一人。”

帝还恐不语，公主亦佯作惊状，四海近太傅王胜低声问曰:“刺客是为太傅而来，公知否”？

胜作羞愧之状回曰:“若非魏将军及至，吾命休矣。适才，二贼举刀杀来，吾只顾自保，绕柱而走，贼见擒我不得，又将兵至。惶恐中，走脱一人，另一人不及逃去，挟公主欲为活命之本，幸大将军神勇，一刀制敌，不教贼逞”。

四海乃搀胜手抚笑曰:“公勿惊，方才走脱小贼乃御史大夫周磊之子周仓耳，今已为吾擒矣”。

话毕，四海伸手一招，二兵士解周仓至。公主乃悟，暗道:“太傅果能读心，竟能早见魏四海之诈术”。

原来，周仓方逃至御花园，便被擒获，魏四海先未告知，只为试探王胜。幸王胜察得其心，终于免祸。仓在一旁恶骂:“奸贼，某生不能啖汝肉，死后变成厉鬼定教汝为瘪尸”。骂毕，咬舌自尽，死前以血喷四海，四海一脸污秽，恼怒不已，拔剑数刺仓腹，只至断气乃止。

是夜，魏四海梦魇不止，或有厉鬼缠身，或有周宋二子提头前来索命。四海惊怵不定，遂拔剑于塌上乱舞，有侍人近，不慎为其毙命者三人，余皆不敢近。

早有侍人报知魏乾二兄弟，不多时，乾坤二人领一班谋士并宗亲至。乾坤二人近前呼曰:“父亲，何故若此”？

四海不答，冲二子舞剑剁来，乾徒手按了其父手宝剑，掌心鲜血横溢。忽而见魏四海失足倒下榻来，随即昏死过去。一班谋士并宗亲齐齐呼曰:“相国大人…”

坤急将父亲复搬榻上，有御医临榻把脉，惊曰:“相国已甍”。乾未信，欲杀御医，众人劝止。张士人于四海榻前曰:“大将军，宜早发丧，而后承相位，以摄朝政”。乾从之，当下令人准备白帛等物。

次日晨，百官皆至吊孝。相府门口宛若大集，人山人海。忽有宫人报天子驾到，百官跪呼:“万岁”。

乾坤二兄弟只跪于父亲棺前未起身接驾。乃谦道:“臣等兄弟有大孝在身，不便与陛下行大礼，万岁幸物见罪”。

帝方欲摇手出言，随驾公主恐其言语不善，有失天子威严，乃急出曰:“大将军延守重孝，何罪之有”。言毕，引天子近案前焚香祭拜，拜毕，辞相府而去。

却说血腥，已另置阁，天子与公主于新阁中拜读贤书以待太傅。天子性惰，不觉伏案入梦，公主视之，悲叹不已。

忽有呼声入阁:“臣太傅王胜来迟，乞陛下勿罪”。帝惊醒，畏公主责之，慌伸手揉目，公主轻叹一息，摇首至门前，开门迎胜。

入内坐定，胜曰:“先帝曾谓臣曰:‘朕遍观王孙诸侯，救国之任，非明月公主莫可当也，’先帝誉臣有治国之才，托臣辅佐公主，今贼相甍毙，宫中松懈，公主可乘隙离宫，别图大事。臣于宫中以为内应”。

公主叹曰:“陛下年幼无知，实不忍相舍而去。吾若离去，恐其失魂落魄，啼哭不朝。似此，魏氏必当废矣。废却必亡，吾心何安。况明月才疏学薄，正待太傅教之以大学，今且不宜离宫”。太傅回:“公主今如不去，天时不