其罪七 · 冒功(2/2)

钧见之担忧，便提了一计，姜湛遂与内阁商议谋定，在大军攻打到赫哲族地前，派去了当时还任礼部侍郎的裴钧，言明我朝无意侵犯血洗赫哲，亦不希望后世结下仇怨，这仗可以不再打下去，可如若议和，赫哲族必须同意更为严苛的上贡条约，即每年奉上牛马一万，以及布帛金银各二十五万，此后永世向朝廷称臣。

此举不仅将晋王连连胜战的功劳尽数收归了朝廷，甚至还让晋王势如破竹、毫不退让的行军作风相比而有了盛气凌人、不留情面的话柄，便是因此，让朝中亲晋的派系和清流合了多年宿怨，开始将裴钧打为谄媚奸佞、无骨之臣。

可裴钧并不在乎。为了帮姜湛坐稳那龙椅，他星夜赶往西北，冒死入了赫哲族地，谈判三个昼夜熬红了眼睛，数次被刀兵威胁、以死相逼，终于取得了议和文书，甚至在听闻晋王大军更近时，还临阵将条约中的“二十五万”中更添一横，提升为三十五万，让朝廷在往后的每一年中，都有更为丰厚财资存续国力。

晋王的兵马许是听闻裴钧前来抢占功勋，便愈发疾行杀敌赶路。当大军终于奋勇进军来到赫哲时，已是裴钧议和成功的第二日了，赫哲都城飘满白旗。

当时也是寒冬腊月里，裴钧裹着周身寒冷，带了或然将死的心念踏入城外军营，在营中众将士仇恨入骨的目光中走入主帐，见到了晋王。

彼时帐中燃着极暖的炉火，晋王正坐在毛毡铺就的行军木榻上，脸色因负伤失血和匆忙行军而苍白，正在闭目养神。裴钧低头走过去，正要如常般跪下请安，可在他将跪未跪之时，晋王却忽而睁了眼。

“……裴大人。”晋王看着他，轻轻开合了薄唇，“免礼。”然后就那样苍白而无言地坐在周身雪白的毛毡中，又静静地再看了他一会儿，倏地竟勾起唇角笑：“嗯，裴大人别来无恙。”

裴钧便也笑着抱拳作揖：“皆是托晋王爷洪福，臣万死无以为报。”

晋王听言，摇着头笑了笑，忽而抬手握住了腰间的刀。

裴钧一凛，下刻却见晋王只是慢慢将那刀给解下，放去了一旁，闲闲问他一句：“京中司部可还好？”

裴钧答：“回王爷话，没什么不好的。”

晋王于是点头，双目再度坦然望向裴钧：“裴大人此来，是要向孤拿个东西吧？”

裴钧道：“王爷明鉴。臣此来，是为代皇上取回三军虎符，替晋王爷分忧。”

“分忧……”晋王轻笑着慢慢抬手支了额，另手从怀中将三枚虎符拿了出来，留于指尖摩挲一时，便毫无挂念般往前一递。

裴钧当即想接过，可晋王递出的手却一顿，转而收回一些，忽而明眸含笑地问他：“孤要是不给，裴大人当如何？”

裴钧气息一滞，伸出的手还未收回，却几乎立时感到后颈拔起的丝丝冷意，面上又早已笑出来：“嗐，还能如何？臣不过是提头回京面圣，苦只苦了王爷您，怕是要另寻京兆少尹了。”

晋王闻言便低声笑起来，不一会儿，裴钧只觉指尖稍稍一暖，三枚虎符已尽数放在他手心里。

“臣谢王爷交付所托。”裴钧即刻又要跪下行礼，可这一礼，又被晋王抬手给扶住了。

晋王放开他手肘，拍拍他胳膊，沉默一时方道：“能交给裴大人，孤没有什么不放心的。”

其后大军稍整四日，再度起行回京，漫漫长队中裴钧在头，晋王在尾，偶或在城镇休整时一起吃喝，却不相常见，直至次年一月末到达京城，才算战事真正了结。

裴钧记得，那时在京郊十里驿站，入京之前还是个黄昏，晋王曾坐在高头大马上问过他一个问题：

“裴大人，他们说你是奸臣，你不怕吗？”

那时他笑嘻嘻地答了晋王爷：“若一国上下唯有奸臣可明目张胆为朝廷纳财、替君分忧，那便是个奸臣，臣也做得值当了。”

他说完，转而又向晋王玩笑：“晋王爷，他们都说您是反贼，您又怕么？”

晋王的身影轻轻颠簸在马背上，夕阳中，侧脸笑睨了裴钧一眼，摇头叹了口气，只抬手往前方一指，没有回答这个问题。

“我们到了。”

那时暮色余晖下，裴钧顺往晋王手指处望去，只见一片城楼巍峨遥立，城门上斗大的“京城”二字红得好似谁人的血，恍如一张通天道士的捉鬼画符贴在了这一处锦绣成堆的城池上，张狂又静默地，也不知究竟封印了什么。

……

“大人，京兆司到了！”

裴钧被轿夫一叫拖回了神，撩帘子一看外头，见京兆司确已在前。

他走下轿子入了部院，眼见往来陈设皆似前世，分文不改，绕过前庭走到堂上，又见正堂高台上坐着个分外眼熟的藏青色人影，正提看着一本文折，玉冠乌发、神容安宁，见他来了，还未及说一声早，却先玉拳半握，启指向他勾了勾：

“裴大人，听说薛太傅的新政谏言，今早会在内阁票拟，此事你知道么？”

裴钧闻言脚步一顿，站在了晋王面前的堂下，面色渐渐露出应有诧异。

“臣还没听说。”

——不，实则他自然知道。

因为这一年，正是元光八年。

一场后来被朝中称作“薛张改弦”的新政，即将开始了。