87.作家真辛苦19(2/4)

要是换做寻常姑娘发现达西先生对自己的态度改变，怕是连高兴还来不及呢，他自然是不能理解伊丽莎白生气的缘由。

当然了，玛丽不会直接指出这点。

“最近我读了一本书，达西先生，”玛丽委婉地开口，“有些问题迟迟得不到旁人解惑，听说你的藏书万千，也是一名走过无数地方、博闻强识的男士，可否为我解答疑惑？”

“我会尽力，请讲。”

“书中说中世纪的骑士和贵族们，在人格和自尊受到他人攻击侮辱时，往往会选择向挑衅自我的敌人发出挑战，是真的吗？”

“确有其事。”

“即便是口头上的争论也是如此？”

“这在过去屡见不鲜，但在当今，维多利亚女王已经禁止了军人之间的决斗，我们的社会习俗也不再鼓励此事，”达西先生解释道，“不过我觉得，捍卫自尊和荣誉，是每一名拥有独立人格的男士都应该做的事情。”

“那女士呢，”玛丽仿佛茫然般眨了眨眼，“中世纪的女士们，自尊心因他人的评判受到伤害，也会向对方发出决斗的请求吗，或者有其他的做法？”

“自然是……”

达西先生的话说了一半，没动静了。

和聪明人说话不用点明，说到这个份上，看达西先生的表情，应该也是明白伊丽莎白生气的理由并非被人非议，而是他的态度损害了一名未婚小姐身为独立存在的人格与自尊。

还是有救的，玛丽很是欣慰地想。虽然达西先生不懂的女孩子家家的脑回路，但他能认识到自己的错误，这放在二十一世纪也是很难得的品质。

直男就直男吧，总比直男癌好。

玛丽重新把笑容挂在脸上：“我想听听简和伊丽莎白究竟在说什么悄悄话，竟然也不叫我。恕我先行离开了，达西先生。”

说着她起身离开，和往常一样，去缠着伊丽莎白不放了。

而达西先生，则站在原地思忖着玛丽刚刚的那番话。

宾利小姐见他陷入沉思，便走过来招呼道：“我猜得出来你在沉思什么。*”

“我看不见得。*”达西先生回道。

“要我说，”宾利小姐回道，“她的确有所长处，可也太过自命不凡了。你对她的几分指责，倒是真知灼见，抓住了重点。”

宾利小姐指的当然是在内瑟菲尔德庄园舞会时，达西先生在得知玛丽擅自行动后教训她太过荒唐的事情。

然而就在她到来的几分钟前，玛丽才委婉地提醒达西，他一番关于伊丽莎白的发言带来了多大的伤害，这使得达西先生听到宾利小姐的话，思维惯性地以为她口中的“她”指的是伊丽莎白。

于是达西反驳道：“正如你所言，她也确实有自己的优点。”

“哦？”

宾利小姐维持着好奇的姿态：“那你觉得，她有什么样的优点？”

达西默然不语。

他的视线下意识地看向伊丽莎白，低声开口：“她有一双美丽的眼睛，性格也别有一番吸引力。”

宾利小姐：“……”

爱慕达西先生许久的宾利小姐并不知道，她和达西谈论的完全不是同一位“班纳特小姐”，宾利小姐简直不敢相信自己的耳朵——达西先生竟然倾心于粗鲁无礼，还相貌平平，几乎没有任何长处的玛丽·班纳特？！

宾利小姐的话音落地，在场不少女士纷纷惊恐地捂住了嘴巴。

在一旁的达西开口：“早不闹鬼、晚不闹鬼，偏偏挑着舞会人最多的时候闹鬼。”

赫斯特夫人闻言，略微不满地抬了抬头：“你的意思是说我的妹妹在说谎吗。”

达西先生懒得同赫斯特夫人争辩，在舞会上兴趣缺缺又沉默寡言的他直接看向宾利先生：“我想，人为的可能性比闹鬼更大，我们应该……”

他话没说完，就看到班纳特家的二小姐，在舞会上被达西本人冷落的伊丽莎白·班纳特一手拎着裙摆，一手举着石蜡灯，朝着宾利小姐所说的偏厅方向走过去。

达西想也不想，直接拦下了伊丽莎白的去路：“我想，你还是呆在大厅里为好，班纳特小姐。”

伊丽莎白抬起眼，达西注意到，尽管班纳特家的二小姐姿色不如简·班纳特，可她有一双灵动的眼睛。那双乌黑眼眸聪慧明亮，仿佛有独自的生命般，点亮了她全部的面孔。

“既然呆在大厅为好，你又到偏厅附近做什么，先生？”伊丽莎白大胆地直视着达西先生问道。

“我自然是要检查偏厅的情况。”

“那么我也是，”伊丽莎白毫不客气，“恕我直言，达西先生，拦着旁人倒显得你有所企图了。”

“……”

达西顿时气结，他还没说伊丽莎白鬼鬼祟祟呢，她倒是先反将一军？

就在他酝酿话语准备还击的时候，偏厅的门开了。

众人均是一惊，然而从偏厅中走出来的，正是刚刚同宾利先生跳舞的玛丽·班纳特。

玛丽看着隐隐对峙的伊丽莎白和达西，一脸莫名其妙：“你们在争吵什么？石蜡灯拿来了吗，莉齐？我发现了一些线索，偏厅太黑，看不清楚。”

伊丽莎白闻言举起石蜡灯，理也不理达西：“咱们走。”

两位女士身先士卒，直接把达西先生撂在了一边，他也不好直接发作，只得同宾利先生一起跟在身后。

达西不说话，反倒是宾利先生露出惊讶的表