第四十六章：祭典前夕(3/4)

蜜德蕊的房门最后打开。她发出难以想象是女人的巨大脚步声，来到走廊。鲜红的卷发轻轻晃动。

维多利加离开阳台，快步朝这边走来。

“昨天谢尔吉斯村长已经说过……村里的夏至祭是庆祝夏季丰收、同时兼有打倒冬季并将之燃烧殆尽的仪式。我们会呼唤祖灵，向她们展示我们丰饶富足的模样……”

安普罗兹一边快速说明，一边带领夜月幻等人前往广场。屋子里空无一人，几乎所有的村民都聚集在广场上。

“因为教堂不能没有人照料，所以有几个人在那边。其他的人就全都在广场上。”

“……和昨天完全不同呢。”

听到夜月幻这么问，安普罗兹笑道：

“大家都忙着准备啊。红芜菁差点就来不及呢！”

“红芜菁？”

“就是神轿上的灯笼……你看！”

夜月幻等人到达广场，很惊讶地睁大眼睛，盯着有如巨大火焰的神轿。真正看到比动漫中看到完全不一样。

神轿各处挂着许多发出橘色光芒的圆形物体。仔细一瞧，那是中间挖空，外面刻成各种图案的红芜菁。中间插着点燃的小蜡烛，随着神轿移动摇晃。随着灯笼的摇晃，神轿也如同火焰一般左右晃动。

维多利加不禁喃喃自语：

“……真美。”

安普罗兹听到，高兴地点头：

“村民就是在忙着刻这个。我则负责做这个假人……我很笨手笨脚，费了不少工夫。”

安普罗兹将好像土色木乃伊的假人放在神轿上面。妲丽安发问：

“那个纸人是做什么用的？”

“这个叫做冬之男。中午时分，村民就会穿上戏服，分为冬之军和夏之军两个阵营，演出两军交锋的战事。冬之军穿褐色衣服，夏之军穿蓝色衣服。最后获胜的夏之军将冬之军赶跑，放火把冬之男连同神轿一起烧掉。接下来便庆祝夏季的胜利，大吃、大喝、跳舞庆祝。”

“哦……没有在书里面看过”

“书？”

“没什么。”

“哦，接下来就要将教堂净空。教堂是通往阴间的出入口，将会成为祖先回来察看我们的丰饶生活的通道。在祭典的最后，祖先会戴上这个面具……”

安普罗兹再次将他苦心制作的怪异面具举起：

“为了丰饶而欢欣起舞。祖先会用我们听不懂的语言说话。我们认为那是阴间语言。”

不知何时，恶狠狠瞪着眼睛的荷曼妮已经来到他的后面，眼睛盯着安普罗兹手中的面具，脸上浮起即将裂颚的笑容。她似乎很满意这个面具，口中还以几乎听不见的微弱声音，喃喃说道：“做得真好。”

受人称赞的安普罗兹似乎很高兴：

“今年我会戴上这个面具。”

“……因为是下任村长的预定人选。”

荷曼妮低声说道。看到夜月幻等人感到疑惑，接着以更低的声音说：

“村长身旁会有年轻的助手。一旦村长去世，助手便会继任为下任村长。谢尔吉斯村长过去也是狄奥多村长的助手，也就是说安普罗兹很受谢尔吉斯村长的赏识。”

“原来是这样……”

夜月幻等人再度看着安普罗兹。安普罗兹看似白皙的脸突然变红、害羞地摇头：

“因为年轻人不多，村里孩子很少。”

夜月幻突然觉得这个人很适合去当伪娘，在现代一定比女人还漂亮的那种。

神轿开始缓缓转动，无数红芜菁跟着旋转，画出一道道红色残影。当夜月幻看得正入迷时，胡须男亚朗突然发声：

“……哼！真无聊。”

安晋罗兹倒吸一口气。

荷曼妮瞪大眼睛。

鼓声和笛声一起停止，广场瞬间被寂静包围。广场上的村民全部转过头来，许多暗沉的眼神像是在搜寻声音的主人，在夜月幻等人身上徘徊。

从进入村子以来，亚朗就一直是那种态度，但是第一次有这么多目光注视着他。亚朗本人也吓了一跳，但是没有台阶下，于是便恼羞成怒：

“竟然还有这种跟不上时代的迷信。什么仙境嘛、什么灰狼村、无聊透顶！”

总是以尖锐声音附和的德瑞克，此时也选择保持沉默。亚朗像是被逼急了：

“对吧，劳尔？”

突然被问到的劳尔，缩起魁梧的身躯，很伤脑筋地搔搔下巴。

“……唔、嗯。”

“什么祖灵嘛。那种东西才不会回来呢。一大早就吵吵闹闹的……！”

亚朗好像还想继续说下去，可是德瑞克怕得罪村民，连忙用高昂的声音制止他：

“真是的，的确是蛮吵的。喂、亚朗，我们回房打扑克牌吧？”

亚朗点头同意之后，三人便踏着闲逛的步伐，打算走回宅邸。这时，荷曼妮以低沉却响亮的声音制止他们：

“三位客人，请等一下。”

不知何时，村民已经聚集在荷曼妮的身后。

大家都和荷曼妮一样，用猜疑的眼神盯着三人。睁大眼睛，面无表情，一动也不动——因为他们都穿着古典服装，看来就像是一群鬼魂。少了自信的亚朗回过头，退了几步。

“什、什么……！”

“如果打算侮辱我们，请你们离开村子。”

“什么……不过是个女仆，竟敢对客人这么不客气？”

亚朗加以反驳，但荷曼妮并没有因此沉默：

“亡者的灵