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蒋国柱又对周培公说了一番和董卫国相同的说辞，这些冠冕堂皇的大道理都是张朝写在奏章里的，蒋国柱不客气地抄袭过来，接着又对周培公说道：“江南布政使位置空悬，本官已经为周老弟向朝廷请旨，在剿邓期间就由周老弟代为掌管此印，若是朝廷不许可，周老弟到时候再还给本官好了。”

见周培公还有些迟疑，蒋国柱就诚恳地进一步劝说道：“能者多劳，当仁不让，此乃正理，周老弟若是一日不接此印，本官就一日不返身落座。”

“巡抚大人抬爱，下官愧领了。”周培公终于伸手将江南布政使的大印接下。

“等朝廷明旨下达，周老弟就是江南代布政使，以后除了愚兄之外，这总督衙门的文武就都是周老弟的下属了，”周培公接了印之后，蒋国柱的口气更加亲热：“愚兄素知周老弟仁厚，但事关朝廷体统，周老弟不可失却了上官的威仪。”

先是大开中门迎接，然后就成为了这江南一人之下、万人之上的重臣，饶是周培公才思敏捷，也有些不知该回答是好了。

“愚兄现在是代理两江总督，如果不是邓……嗯，邓名来镇江。”既然周围只有周培公和两个心腹，蒋国柱对邓名的称呼也稍稍改了一些，对周培公也变得更加亲热：“愚兄这个代字多半早已经去掉了，若是邓名迟迟不肯离开镇江，愚兄莫说荣升总督，恐怕连这个巡抚的位置也保不住。唉，愚兄的身家性命、前程富贵，就都要依仗贤弟了。”

“巡抚大人言重了，下官敢不尽心尽力？”周培公笼统地答了一声，觉得蒋国柱似乎话里有话。

果然。

“那就全靠贤弟了，若是愚兄一朝得意，绝对不会忘记贤弟的功劳，那时江宁巡抚一职自然是贤弟囊中物。”蒋国柱说完又轻叹一声：“贤弟如此年轻，等愚兄告老还乡后，这两江总督一职，难道还能逃出贤弟的手掌心么？”

蒋国柱生怕周培公会为南昌的事而与自己有隔阂，还大度地表示自己根本不在乎，反正张朝给的只是一个衔，而不是蒋国柱这样的实缺，蒋国柱根本不怕竞争，胜券在握让他心情大好，还风趣地说了个玩笑：“古有苏秦佩戴六国相印，今有贤弟身兼两省布政，这也是一段佳话嘛，说不定将来贤弟兼的布政使还不至两省呢，反正愚兄是很盼着看到贤弟功勋不让古人的。”

返回给自己安排的住宅后，周培公抚摸着刚刚到手的布政使大印，感觉自己好像是在做梦一般。

“我家有些积蓄，可以供我读书，考上秀才后有了一份禀粮，后来又考上了举人，在湖广总督衙门有了一个幕客的差事，拿到了一份例银。到那时一起都没有什么稀奇，可这一年来我好像每天都在做梦，一口气买下了家乡万顷良田，成为湖广总督的心腹，出任武昌知府，这次又一下子身兼两省布政……所有的改变都是从通邓开始的，自从我被邓提督俘虏了两次，搭上了关系后，我一下子就转运了啊。”

第二节 抵制

周培公抵达南京后，打着湖广绿营旗号的清军就络绎不绝地开到南京，然后再浩浩荡荡地分批赶往镇江。

对于普通百姓来说，这就是周培公带来的三万援军，每天都有数不清的士兵经过南京，显然是人多势众、实力雄厚；百姓中一些比较有见识，觉得这兵力好像有点不太对，并没有官府宣传的那么多，每天路过的大概也就是一、两千到两、三千士兵，虽然连着通过了四天，但这都加起来也还不够三万之数，不过他们也不会愚蠢到去和官府打听到底有多少人，万一被官府当作细作抓起来岂不是糟糕。

胥吏比百姓更清楚官员的品性，他们也觉得人数不太对，不过官员必定会在数字上作假，所以即使湘军没有三万也不值得大惊小怪。大部分底层的两江官员，看法和胥吏也并没有什么不同。

而两江总督衙门里的一些幕僚和负责的官员，心里就很清楚这从南京城外路过的清军，有很多都是两江的部队。蒋国柱效法当年董卓进京时的手段，把标营分成几波，每一支标营都带着一批辅兵，化妆成湖广绿营大摇大摆地从南京成千通过，乘船东进一段，然后再趁夜色再溜回上游来，然后再次走一遍过场。

不过他们被告知这不过是在帮湘军制造声势罢了，好让正路过南京的湘军看上去数目更大罢了，那些参与行动的军队，对到底他们占多大比例都心里没数。只有蒋国柱身边的几个人，才可能知道外面的湖广兵尽数是两江部队装扮的。

这些装扮成湖广兵的两江部队中的一部分，会跟着周培公一直前进到镇江附近，虽然兵都是蒋国柱出的，但他严令标营军官不要参与分功。有的心腹对此还有点不解，因为若是周培公成功说服邓名退兵，那两江总督衙门完全可以把战斗经过吹得天花乱坠，这种白来的功劳不要难道不可惜吗？

但蒋国柱心中却另有打算，他现在因为兵力空虚、无计可施所以只好利用周培公去与邓名会谈，但将来这件事到底会不会突然东窗事发实在不好说，如果蒋国柱也让标营去分一份功劳，那将来撇清自己的难度也会随之提高；如果这些仗都是周培公打的，那蒋国柱或许还可以声称自己被蒙蔽了——是周培公见无法取胜，就私下与邓名交易，说服他退兵的——这个理由其实也很难成立，但蒋国柱现在还比较心