Ｗｈａｔ Ｉｆ？（040）美妻圆房(6/7)

「我这次来是以私人身分来的，奉家父之命邀您见一面」苏菲虽然努力想让自己平静，但还是无法掩饰脸上的愁容。道：「这件事只有家父知道，公使馆不知道、天津上海法国特务机关不知道，当然其他国家更不知道…您放心，我只是协助家父处理一些事情，我不是特务……。」

「喔？」从方才一路听下来，我一直以为苏菲是法国特务，没想到她却以这种方式表达。

「家父说，只有由我们私下处理，才能保障您与府上全家安全……。」

「要谈什么呢？」

「很抱歉，这我真的不知道，但家父担保您的安全」苏菲续道：「选河内或湛江就是为了避人耳目。现在无论是约您到上海、广州、香港还是澳门，都太不安全了。」

「会被跟蹤的不是您，是家父…」苏菲停了停道：「现在家母在河内我家农庄，如果您愿意见面，我会立即发电报给家母。河内是法兰西领地，这一段是绝对安全的，您放心。」

「这样我明白…」我低头思索道：「那约何时呢？」

「年后，您方便的时间。但因为家父接到从北京出发还要约10天时间，现下我国势如危卵，还请您不要拖延……。」

「嗯，你们的急迫我了解…」我直视苏菲双眸缓声道：「但若我不愿意去呢？」

「唉…」苏菲瞄瞄远处王济，低头轻叹道：「坦白跟你说，我行李中带了一把手枪；但我知道，用手枪是无法强迫您跟我走的。」

「大家都是好朋友，不要用暴力…」我微扬嘴角转用中文道：「而且我们这是乡下，就算押了我妳也离开不了桂平……。」

「我明白，这些在来之前我都想清楚了…」苏菲用法语续道：「只要您开出口的条件，我都达应您，只要您愿意与家父见上一面……。」

苏菲停了两秒，转用中文表情非常肯定地道：「包括我的身体或是生命，只要您要的我都答应！」

「妳妳妳…妳不要这样！」

「需要我再说一次吗？」

「苏菲小姐请不要这样…」我道：「我是生意人，只要是生意就可谈，不需要这样……。」

「所以三少爷愿意谈啰？」

「……。」

「喂！你们两个在那做啥？谈情说爱呀？」君儿挥手朝我们喊道：「时间不早，该回去啰！」

「行！走啰！」我站起来朝三女挥手道。

「所以三少爷愿意谈啰？」苏菲仰头轻声问。

「再说……。」

民国六年、1917、岁次丁己，大年初二，未明。

我推开房门。过去两天女人们在厨房中像陀螺般转呀转，直到年夜饭开动前才赶忙梳洗打扮。

二哥今年也添了丁，有三个小娃在，年味较往年更增添许多。

除夕夜团圆饭后父亲做庄，全家人呼芦喝雉，赌得好不热闹。当子时一至全城寺庙钟鼓齐鸣，方圆十几里内炮声如雷、轰鸣彻夜，想来是前一年受惠世界大战，全县家家户户都发了笔战争财，新的一年百姓更希望藉着热烈庆祝，盼得来年风调雨顺、阖境平安。

放完炮、开了大门，便由父亲母亲领得众人前往城内各寺庙参拜，直到天色将明才得返家中。

天明后女眷们带着孩子回房休息，我与父亲、二哥稍微梳洗，由父亲坐镇家中，我与二哥便又转身出门拜年。

驻浔大小官员是一定得先去拜年的，接着是拜访四大家族的当家、长辈。现在四大家族虽都是靠我们家吃穿，但我与二哥做为晚辈礼数还是不能少。家丁们推着一车车上海买回来的礼物，二哥与我则一家家向长辈们拜年兼送礼，直到中午才得返家休息。

下午又是另番光景。

父亲返房歇息，二哥坐镇前厅接受公司、工厂及农民组合员工携家带眷来拜年。父亲常说【人抬人、人上人】，过去一年咱们家靠着全公司上下同心协力，攒得难以想像的财富，今年过年母亲光是要给员工、农民孩子们的压岁红包就準备了5千个，更遑论其他要给员工们母妻的礼物了。

我的任务则是在偏厅与家里人同欢。无论是管家、车伕、园丁还是厨子，也不管是奶妈、丫头还是洗衣娘，成家的带家人来拜年一律配偶2元、孩子1元红包，父母、祖父母再一家5元压岁；而无父无母或未成家单身的则每人5元。最大一包当然是王济，我私下加码包了100元给他。

客人们从厅内排到院中，再从院子排到门外，延伸往街尾听说有100多米长，直到华灯初上才告一段落。

「今天才初一，那些自认身分地位年初一不敢来拜年的，还会继续一直到初三」晚餐时二哥笑着道。「吃完饭早点去睡，我已经吩咐她们谁都不许去吵你。」

睡了六七个小时，外面还是繁星点点，墙外还是满天烟火，远处厢房后还隐约听得见下人们掷骰子吆喝的声音。

我点起菸，静静享受这片刻……。

「表哥你起来啦？」

我将视线从天空移回身旁。

「不好意思，我不知道您起得这么早…」披着长袍的君儿捧着装满热水的脸盆，正打算悄悄放进房里。

「哪的话…来…脸盆给我，别一直端着，重…」我叼起菸双手伸向君儿。

「嗯…」微光中君儿低下头，怯怯将磁盆交给我。

「一起进来吧，外面冷…」我轻轻踢开房门道。

「嗯…」背后的君儿声音反常地微弱。

我将