第2章 沧海桑田(2/2)

这些年兵荒马乱，人们过着担惊受怕，食不果腹的日子，前来烧香的香客自然是极少，香油箱早已空置多年了。

尼姑庵后有一处产业，是一块二十来亩的田地，这田地在三十多年租给了一个外乡人耕种，每年收取十担谷米红薯作为租金，这外乡人倒也勤劳，每日都是鸡鸣而起，扛着锄头踏着露珠走到田里劳作，每年都按时交租，还经常免费给庵堂送来新鲜的蔬菜和木柴，有赖这位实诚的租户，庵堂在这个惨淡的世道，还是马马虎虎地撑了下来。

如今庵堂里只剩下她一个，外乡人还是按时交纳谷米红薯，她对外乡人言道，一个人吃不了这么多，以后每年的租金减半便是，多余的谷米红薯拿到市集上卖掉吧，可外乡人只是摇头不允。

他还是像过往一样，每天清晨将鲜嫩的青菜豆子放到庵堂前的台阶上，她觉得过意不去，便决定在初一十五这两天，亲自到伙房里熬一窝稀粥，布施给附近的孤寡老人。

她力气微弱，一个人搬不动伙房里的那口大铁锅，只能到水井里汲了一桶水，艰难地提到伙房，一瓢一瓢地把水倒入锅内，洗刷多年不用的铁锅，正忙得不可开交时，那个外乡人提着两大桶满满的水过来了，他站在伙房门槛前，咳嗽了一下，算是打个招呼，放下水桶，径直走到炉灶前，把大铁锅端起来：“我来帮你。”

他把大铁锅端到水井旁，洗刷干净，她跟在他后面，有些局促不安地双手合十道：“施主，我来吧，你忙地里的活去！”

他抬起头，脸上深深浅浅的皱纹内全是实诚：“师父，你一个人忙不过来，我耕种庵堂的田地多年，如今庵堂要煮粥布施，这是善事，我过来帮帮忙有何不可？殿上无人看管，你还是回去吧，待会粥煮好了，你可要忙活一天，够累的。”

她默了默，看着他手脚麻利地洗米，劈柴，生火，忽而觉得，自己站在伙房只是碍事，便施了一礼，留下一句：“有劳施主”便回到前堂清扫落叶去了。

这天她真的累的够呛，附近饿着肚子的劳苦大众实在太多，许多人都是过着吃草根咽野菜的日子，一碗绵软的白粥可是他们梦寐以求的美食。一锅白粥片刻便见底了，看着台阶下那些没能分到粥，拿着破碗不肯离去的人，她大为恻然，决定再熬两锅粥，他似乎看透了她的心思，也不等她开口，便回伙房忙碌去了。

这一天她一共布施了九锅白粥，虽然不用她亲自下厨，可在前堂不停地给伸到面前的空碗舀粥，也是够累的。

待得暮色笼罩，最后一锅粥见底，她疲惫地放下勺子，双手合十对还在台阶前流连不去的人们道：“各位请回，十五那天，本庵堂会继续施粥，以后每月如此，知道贫尼圆寂那天，大家放心。”

众人三三两两地散去了，她走下台阶，把收拾着凌乱的庭院。

一股香甜的味道飘入鼻端，她咽了咽口水，方醒起，这一天自己滴水未进。

抬眸，她看到那个老实的外乡人，他手上端着一碗满满的白粥。

“给，还热着，快来吃。”

“不是全派完了吗？”

“不，我留下了一点，过来，你今天够累了。”。.。