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午时时分，距国子监成贤街不远的一处客栈厅堂中，已然高坐了一桌头戴四方平定巾的士子。

须发花白的掌柜眼见这一桌四个喜笑颜开的俱是读书人打扮，显见得乃是前来应天赶考的士子，忙不迭接过小二手中的一碗菜肴，亲自端到桌前，恭谨言道“看各位举子这般兴高采烈，可是已然高中？”

高坐上首，年约二十余岁，衣衫华丽的青年闻言甚喜，手指同桌另外三个年岁相仿，衣衫敝旧的青年朗声言道“小生李霖，和三位同乡贤弟已然中了贡士。”言谈之间颇有意气风发之态。

掌柜的闻言不禁身形微微一颤，更是躬得低了两分，颤声问道“四位贡士老爷居住店中，小老儿倒是看走了眼，若是四位高中一甲，能否为小老儿书写一匾，以光门楣？”

一甲三人便是状元，榜眼和探花。李霖闻言不禁哈哈大笑道“若是承蒙老丈吉言，高中一甲，定当为贵店书写牌匾。”