第三百二十八章 广州民乱(3/3)

为不安的，是位于大万山岛东面三十海里的担杆岛。据驻广办所得的信息，这个岛上有一群为数在两三百人的小股海盗存在，这也是距离大万山岛最近的一股威胁势力。而这支海盗能够在香港驻防的明军水师和附近的“十八芝”眼皮子地下存活，想必也是有其特殊的生存技巧，陈一鑫对此是丝毫不敢大意，第一时间便嘱咐山顶的岗哨要加强对东边海域的监视。

不过在此之后军方收到的最新消息并不是来自于担杆岛上的海盗，而是驻广办从广州发回来的长电文。

遇到麻烦的并非驻广办，而是“福瑞丰”。准确的说，是李家的老家祖产出了问题。李家的根基在番禺，距离广州城其实并不远。当地的李家庄有七成以上的人口都是李氏血统，这也是李家民团最主要的兵源地。

李家除了“福瑞丰”这个大商号之外，还在番禺拥有耕地万亩，是当地数得着的大地主之一。而李家除了做些走私买卖之外，其实在地方上倒也并没有太大的劣迹，但终究富贵招人恨，民间对其不满的人还是有相当数目。

天启六年，即1626年的时候，肇庆府遭遇大旱，而广州府则是大旱连着水灾，东莞、番禺和新会三县都是饥荒一片，与此状况相同的还有韶州府的英德县，惠州府的长乐县，受灾人群达数万之多。天灾加上地方官府救灾手段迟缓无力等原因，自然灾害在第二年开始变成了**，1627年八月间，广州府的增城、从化等地出现了大量灾民演化而来的山寇，每股都是多达数千人。这些山寇也不攻打城镇，就是集群劫掠乡村，结果就造成了大面积的流民为了生存不得不也加入了山寇强盗的队伍。

祸不单行的是，在这两年中“十八芝”频繁侵入惠州府、潮州府的海岸，劫掠当地商人和民众，进一步加剧了社会混乱。

到今年年初，广州富新会县，以及惠州府归善县、肇庆府高明县等地再次一起出现了春旱，导致当地民众大量破产，流民的队伍进一步壮大。而最近这些席卷广州附近乡村的流寇，终于开始盯上了李家庄这块肥肉。李家的富庶程度，在广州几乎是尽人皆知，李家庄虽然不是李家的银仓，但也算是富裕村落。过去李家庄有一支兵强马壮的护庄民团，一般的小股流寇根本不敢前去骚扰。不过3月的时候驻广办和“福瑞丰”联合组建了“金盾保安”，将李家民团的大部分人员都调到了广州充实“金盾”的护卫力量，其直接结果就是导致李家的老巢防御变得空虚起来。虽然李家已经在着手训练新的民团兵，但其战斗力与已经成型的这支民团是不可同日而语的。番禺附近的几支流寇在得知李家庄的护卫力量发生变动之后，便连续偷袭了好几次李家庄，并在当地造成了不小的损失。根据李家花钱所打听回来的消息，最近广州府附近的几支流寇已经开始在串联，准备联手出兵，一举端掉李家庄。这对李家来说可是不得了的大事，虽然他们手里掌握着李家民团这支看起来还算不错的武装力量，但是否能扛得住多股流寇数千人的围攻，谁也不敢打这个包票，因此李继峰权衡再三之后，还是向驻广办提出了求助要求。