17海的女儿9(3/5)

国家互示友好。自不用说当然开通了贸易。水中美丽的珍珠与珊瑚，以及各种奇妙的产物在商人们手中同6上技艺精湛的玻璃、瓷器以及精巧的银制品交换。水里王国的皇室在一年中也有那么几次会从水中拜访6上王国的国王。国王们的宫殿甚至为此将宫殿的阶梯一直延伸到海里，或者修通一条华贵的水中道路来显示自己对尊贵访客的尊敬。事情一直这样发展道还好。

似乎在回忆过去那美好的时光一般，作为讲述者的某位国王的亲信大臣沉默了片刻，然后叹了一口气。他说道：[王国的子民寿命漫长，谁都知晓，一个青年时候慈善优秀的人到了老年都避免不了要发生一些改变。有些改变不那么剧烈可怕，那倒是可喜可贺的，但有些改变却能够造成巨大的灾难。那位水中的国王，他有三百年的寿命，看着6上王国的国王们衰老死亡更新交替，渐渐地就被一种高傲的情绪所侵蚀了，他认为作为水中的霸主，他远要比6上王国的国王们都高贵伟大，他不该与这些卑微的人间世界的国王分享友谊，远应当成为他们的主人。于是他召唤深海的怒涛，要求除非将这些王国的财富与忠诚献给他否则他就毁灭整个水中的王国。]

[慈爱善良的奥术师啊，我们的性命倒不足怜惜，只是又怎么忍心将善良的百姓交到这样一个暴君手里呢？如果将财富献上，那么那些年迈的农民，母亲们手中嗷嗷待哺的幼小孩子又要怎么样呢？请帮帮我用您那伟大的力量帮帮我们吧！]一位国王这样恳求道，他情感真切，眼睛里的悲伤叫人看了也不由心痛。

[你们想求得何种帮助呢？]奥术师问道。[夺回财富，保护你们的子民，给他们祝福令贫穷与疾病无法击溃他们还是别的什么呢？]

国王们面面相觑，他们以视线互相传递着消息，谁都不能确定应该如何回答。于是年轻的奥术师又开口了：[这些也许都还不够呢，我倒不晓得一个小小的海国国王，既没有一双能够在6上自由行走的腿，也不见得有欣赏得来6上美景的眼睛，竟然妄想要统治人间世界的土地了。他自己也算足够富裕，又何必再来抢夺这些不属于他又大多不能给他使用的财富呢！]

国王们以及他们的幕僚大臣纷纷表示赞同。

年轻的奥术师看着他们的神情，说道：[那么就叫这个人鱼的国度永远消失在这片海域，好叫他们再也不能对6上的国家产生威胁，这样可好呢？]

当然没有人能够反对，只是一位大约是宰相的官员似乎还有不满足似的提议说：[几年来他对我们的压迫也够多了，该讨回来才能安抚受了惊吓的百姓。]

奥术师点点头：[那也很简单。既然这海中国王狂妄自大，倒不如反而让他尝尝臣服的滋味，反过来让他向6上王国称臣纳贡吧！]

这个提议自然能够使所有人都欢喜了！

但是奥术师又忽然苦恼地说：[可我毕竟不是慈善家，只是个商人罢了。商市自有自己的行会规矩，奥术师也有自己的法则。以命换命，以国易国——诸位都应当已经听过了，它也绝不是传言。如今，我为你们消除一个国家，你们就要以自己的王座来与我交换。所幸我想我不是个贪婪成性又性格暴虐的人，无论对老人还是孩子，我都再公平不过了。你们大可以把王国放心交给我管理。等我死后，再把王座交还给你们的后代。不过奥术师寿命漫长，也许那要等到你们的重孙或者重孙的重孙是时代了。]

国王们以及宠臣们面面相觑。其中一位大臣甚至怒斥说：[奥术师，我们尊敬你有力量，你怎么敢这样戏弄诸位国王！]

[这世上怎么能有不付出就得回报的好事呢！]奥术师笑着说，然后又以一种柔和好心的神情提议道，[不过，你们每人都请我去毁灭一个王国，我自然是要向每人都收走报酬。可是需要对付的王国毕竟只有一个，不如你们就选择中间的一位国王来跟我谈论这个交易吧，这样你们只要献出一顶王冠就够了。]

奥术师说出这些话，听着隐蔽的会客室中或者愤怒，或者哀愁的嘈杂争论声，在谁也没有意识到的情况下离开了。

“你真是擅长令人愤怒。”俊美的人鱼由于消耗了太多的力量，慵懒地躺在新生王子的膝上，华贵美丽的鱼尾轻轻拍打着柔滑的丝绸床单，嘴角是个惬意的笑容，眼睛中却流露出嘲讽的尖锐冷意。

“谁说这不是一种天赋呢！”厄洛伊斯夸张地叹了口气，像是炫耀似的耸耸肩膀，然后俯下身夺取人鱼凉薄的嘴唇。直到人鱼露出艳丽而不怀好意的闪烁电光的笑容才一副老实的样子举起双手表示投降。

“那么然后？”

厄洛伊斯伸出艳红的舌头舔了舔嘴唇，仿佛上面沾染着人鱼的甜蜜气息一样：“啊，然后我就被这群国王卖给恶魔了。”

那是真正的恶魔。并不来自于地底深渊。这是种与世界一同诞生的造物，历史早无可考究，就连那赫赫威名也渐渐不为人所知了。漫长的时间中，其中一些不知为何被冠以恶魔之名。初始的恶魔自然是威力无穷的，但所幸如同世上万物一般，一件荣耀总不会恒久不变——至少年轻的奥术师所遭遇的这一个早已在光阴中磨砺得庸碌可笑了。但无论如何，这造物的余威仍旧显赫，与生俱来的契约制定的能力也实在难缠。

年轻的奥术师被当做祭品献给恶魔。国王们以奥术师强大美丽的灵魂换取奥术