62瑞文索尔6(2/4)

然而故事却在此处表现出它一贯的残酷来。

这个孩子在诞生时完全没有像人们预料的那样健康活泼，她躺在产医的手掌中，苍白起皱的皮肤下青色的血管凸出，嘴唇隐隐发黑，呼吸微弱得几乎听不见。

——这是个注定无法存活的孩子。

这时门忽然打开了。

灰色斗篷的女巫带着雨水的寒气走了进来：“把她交给我。”

她的手上拿着她的无弦琴，奥术将生命力带给那个奄奄一息的孩子。这孩子是在奥术的作用下催生，她的亲生父母无法养育她。

但谁也看不见年迈奥术师的琴，谁也听不到那琴上的乐音。

只有虚弱的母亲无助又声嘶力竭地哭泣着，这哭声穿透雨幕，在这恐怖的夜晚不住回荡。

从那之后村庄里便有了这样的传言。女巫以魔法的植物诱惑那些无辜又无知的人，她使他们犯下盗窃的罪行，然后便夺去他们最要紧的东西作为代价。

她那魔法的园地里，正是被取走的这些无辜的灵魂在滋润那些可怕的植物。

此后，更加无人敢接近这里了。

而女巫自然也并不在乎。

猛兽般的蔷薇藤蔓在那块恐怖的土地上蔓延着，逐渐地……道路被掩盖，树木与灌木疯狂生长，即使是那样的一座高塔，人们仰头的时候也看不见它了。

骑士与他的妻子搬离了这个伤心地。

如此，一年，两年……无数年过去。

那个被抱走的婴孩在蔷薇环绕的高塔中健康成长。年迈的奥术师将自己的名字曾与她——瑞文索尔，在奥术师们的语言中那是塔的意思。

那种翡翠小塔一样的植物也被如此命名。

瑞文索尔——就且叫她莴苣姑娘吧。她一日日长大，跟随那年迈的老奥术师学习奥术。就如同她的导师当年曾经跟随导师的导师在这高塔中学习一样。每一天，当她的导师前来的时候便会在塔下敲响星光的小钟，那小钟就唱起来：

“叮当，叮当，喔~

长发姑娘，

放下你的发辫来吧，

我们瞧你来啦~”

莴苣姑娘的发辫就像一架软梯，她的导师就攀附着她的发辫登上塔楼。

在十六年中，莴苣只见过自己的老师，却从未听她开口说话。她好奇外面的世界，但视野中仅有苍翠的树木与四季不败的红色蔷薇。她的导师会叫星光的小钟回答她：

“叮当，叮当，

且等着吧~”

莴苣就问：“那该等到什么时候呢？”

可是星光的小钟在这个问题上永远只会回答那一句。

如今这莴苣姑娘健康得生长到十六岁，正是因为这座高塔中有着玄奥的奥术法阵，这法阵在源源不断地将生命力供给她。

而另一边，那位以伟大的最初之王赛罗伦命名的王子赛罗伦已经到了十七岁，他告别自己的父母，开始一次独自的旅行。

命运是这样奇妙，正如同最初之王赛罗伦在逃亡中进入一个与世隔绝的村庄，几十年后，他的后代子嗣也踏上了同一条路。不过曾经与世无争又一度辉煌的村庄因为那恐怖的女巫而完全荒废，只在密林外围还留着几户人家。王子取出几枚银币在其中一户借宿一宿。这户的女主人在厨艺上同宫廷的厨师也不相上下。王子打听这附近有没有有趣的地方。那猎户说：“在密林之中有一座高塔。高塔被蔷薇环绕，高塔中居住着一个美丽的少女。”

这可真是太惊险刺激啦！

赛罗伦王子整理好他的剑带，将宝剑抽出来挥了挥，然后骑上他的马朝密林中去了。

这林子并不像旁人说的那样难以进入，他来到高塔下，抬头看去，就望见那站在窗子边上的姑娘。

哦，那可不是一个普通的姑娘呀！

她如此美丽，瞧瞧那头红发，她该不会是这蔷薇的精灵吧！

王子躲藏在树木中，又过了一会儿，一个披着灰色斗篷的老妇人走了过来，王子看她敲了敲手上的小钟，那小钟唱道：

“叮当，叮当，喔~

长发姑娘，

放下你的发辫来吧，

我们瞧你来啦~”

于是那蔷薇般艳丽的红发就被放了下来，老妇人顺着这发辫去到高塔上。她是清晨去的，然后在最后一缕日光消失时离开。王子轻手轻脚地跟在她身后，看见她回到一座小木屋里，然后将那小钟挂在屋檐下。

王子一直等这年迈的老妇睡着，他将小钟取下来，然后回到高塔底下。他学那老妇人样子敲响小钟，小钟便也唱出一样的调子。王子把自己裹在斗篷里，顺着发辫爬了上去。

就这样，他每天都去高塔中见那位姑娘，在子夜前来，在黎明离开。白天他便回去猎户的家中休憩，夜晚又再次出来。

一位年轻的王子同一位美丽的姑娘，他们夜夜这样见面，又怎么会不产生爱情呢？于是王子赛罗伦提出要带这美丽姑娘回去自己宫廷，并约定好第二天前来迎接她。

就且允许我这说故事的人在这里歇一歇吧。因为关于这个故事的结局实在有太多传言。

到底哪一项是真，哪一项是假，就只待我的听众自己分辨。

——关于这位王子，那位美丽的姑娘以及那铜钟的主人——在这森林的外围——无论是偏僻的村庄还是热闹的市集——一直有这样的流传。

据说那晚王子登上高塔后见到的是那个灰色斗篷的老妇人。

这妇人正是四处游荡骗取旁人灵