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谭纶跪在丹墀外，满腔孤愤之余又有些儿好奇。毕竟自己是第一次入觐，边关时也曾听人讲过一些宫闹秘闻，少年天子如何沙场决机，扶大厦之将倾，如何庙谟独运，化解世家和寒门之争，如何任用贤才，开创一代盛世。当然，说不好的也有，多是这位帝王和身边臣子的fēng_liú韵事。

好也罢，坏也罢，谭纶都只当是评书里的段子，听听就罢，若是当了真，谭纶也不可能从一介军奴一步步爬到今天四品大员位置。

只是再小心，他一个没有根基的人，出了事请可不就是替死鬼么。

谭纶心里虽然苦大仇深，面上却极恭敬地行三跪九叩之礼。

觐见礼行完，谭纶低着头偷局，就看到一个穿黑衣的青年坐在一面画着浩渺山水的长纱屏前。

谭纶很知道一些从衣服上观人之道。此时打量那身玄色绣暗纹的江绸丝绵袍，浑身不带珠光宝气，觉得陛下着实穿得太素了点，心里头就不大相信外头那些传闻了——就他见过的那些世家子弟，若有好男色的，大多涂脂抹粉，喜欢些鲜亮颜色，再下一等的平民和军奴中，更有把自己弄得男不男女不女的，甚或是从小被当做女儿养，一行一动妖妖娆娆，竟比真的女儿家还要娇俏柔媚。而谭纶因为以往的经历，很是恶心这类不男不女的人，在心头偷偷叫他们像姑。

直到皇帝说了声，让脑内活动丰富且活跃的谭将军起来说话。谭纶才响亮地应诺，然后立起身来。

一看到面前的帝王，谭纶便知道这位皇帝陛下为何在边关大将中有那样多的粉丝，又为何会时常与身边的大臣传一些暧昧不清的故事了。

实在是……实在是叫人移不开眼睛。

就好像是从他背后的屏风里走出来的神仙，似乎世界上所有的形容词在大楚的天子面前都黯然失色，不足以形容他的美好于万一。若让谭纶这粗人形容，只觉陛下长得叫人看了还想看，一举一动都赏心悦目，偏偏又绝不会叫人错认为是女子。

谭纶好歹也是个将军，总算有点自制力，便强迫自己把眼光从陛下的面容上移开，转而盯着那身黑衣服看个没完。他现在有些明白天子的fēng_liú韵事是如何传出来的了——陛下长成这幅模样，且又英明，大臣们天天面对着，如何能不沉醉？

“好一表人材！久闻谭将军之名，果然名不虚传。寡人听说你进都城的时候，曾经去谢家闹事，被李卫国堵在斜桥上交了手，不知胜负如何？”

谭纶完全没想到楚昭一见面就把这事情揭开了说，绷得紧紧的心反而放松了下来。

“李将军乃是大楚栋梁，臣哪里比得上呢。”

楚昭抬头看着西北方面，轻声嘀咕了一句：“那也未必。”只是声音太小，谭纶听得不太真切。

端起茶喝一口，楚昭换了一个话题：“寡人已经让崔景深去谢府，锁拿前将军谢澹。谭将军既然是从斜桥过来的，不知这件事现在如何了。”

谭纶有些闹不清楚昭的意思，谢澹虽然贻误军情，还想要把责任推到他的身上，但是毕竟是楚昭的母族，谭纶自知根外谨慎。因此，他停了一停，才字斟句酌地回答道：“谢小将军已经被崔大人送去了兵部，说是要三司会审。”

“朕不是问这个，王若谷那边，历来只有说谢澹的好话，便是前阵才上了一个给些世家子弟的请功折子。你在九镇多年，寡人想要问问你，谢澹究竟有没有这么些功劳，如何边关将领都说他的好话。再有一个，都说王若谷争豪斗富，吸兵血，可有此事。”

王若谷盖世英雄，但也的确有些小毛病。谭纶虽然与谢澹素来不睦，但并不想说王将军的坏话，他咽了一口口水，这回回话倒快了许多，只说：“王将军一贯提携族中后辈，如此一来，难免有那一等没有根基的将士功劳被冒领。但是尽管边将在争豪斗富的享乐方面绝不示弱于朝中勋贵，甚至有过之而无不及，但王将军爱兵如子，为官清廉，对陛下也是忠心耿耿，绝无那些御史口中的不堪之事。这些都是实情，臣不敢欺瞒！”

“听说你与谢澹不和？”

“回皇上的话。臣与小谢将军之事乃是私怨，皇上所问乃是国事。臣不能因公废私，亦不敢因私废公。”

“好，国家大臣，社稷重器，应该有这等气量，九镇一时交到你的手中，寡人再没有不放心的。对了，你是什么出身？”

问到出身，谭纶身子一颤，但是皇帝垂询又不能不如实回话，只深深伏地叩头：“臣祖辈微贱，乃是军奴出身。”

军奴乃是罪人之后，白天充当杂役，为军队保障后勤，晚上这陪酒侍寝，充当将士床上的泄欲工具，一向被人瞧不起。谭纶也对这段不堪的往事讳莫如深，此时在陛下面前揭开了伤疤，话刚出口，眼眶中已是含满泪水，声音也显得有点哽咽。

若不是这等出身，以谭纶的功勋，决不至于才到今天这个位置。

楚昭也觉意外，怔了一下，心里恍惚闪过些模模糊糊的画面，非但不嫌弃谭纶的出身，反而温言劝慰道：“寡人倒不知你出身……如此。不过自古英雄不问出身，便是韩信也受过胯下之辱，投胎这种事情，实在怪不到爱卿身上。苏溪！”

“奴才在！”

“立传寡人的旨意给礼部的钟邵京，让他在重修百家谱时，将谭将军这一脉列为青州谭氏的分支。”

“诺。”

楚昭为了安抚