617.第617章 在湖广（为新书求推荐）(2/3)

就在张之洞反复思索着的时候，大根却进来对他说。

“四叔，辜先生从北方来了，想看看您，您有空吗?”

自从那年张之洞将辜鸿铭“借给”唐浩然后，辜鸿铭与张之洞便没再见面，而辜鸿铭则一直于朝鲜总监府直到总督府中任职。眼下，张之洞却没有想到，他辜鸿铭却成了北方派来的说客，游说他张之洞的说话。

本来，张之洞并不想见他，可却又想探听一下北方的底线，于是便问道。

“辜鸿铭现在哪里?”

“他已在督署门房外。”

“你问过他吗，他住在哪里?”

“是的，他说他还是暂住在柳条巷的四方院。”

那里离总督府不远，实际上，就是总督府的宅子，也是当年辜鸿铭在武昌时的住所所在。

“他这是什么意思？”

躺在床上的张之洞想了想说。

“你去告诉他，说我这时正有急件要办，请他晚上再来，我有重要事和他商议。”

晚上，辜鸿铭如约来到督署，强打起精神的张之洞高兴地在小书房里接待这位不一般的老朋友。辜鸿铭将他上下打量了一番后，感叹道。

“香涛兄，你这些年老多了。案牍劳形，此话不假！”

张之洞看老友虽身形瘦削，却神完气足，同样不无感慨地说。

“你跟上次见面时差不了多少，想来在东北，应该也是事事如意吧。”

说罢，二人都笑起来，前者的笑中带着难色，而后者却是由衷之笑。

笑罢后，张之洞才开口问。

“汤生，这些年你在东北都干了些什么?”

辜鸿铭爽朗地答道。

“这些年在东北停留。先编了一部教材，后来又当了一任教育长，接着又去了东北大学，不知不觉间，人世就过了十余年光阴。岁月过得真快啊！”

“是呀，是呀！”

张之洞连连点头。

“岁月过得真快，就连当年接待你的门房都变老头子了。”

看着辜鸿铭，自己这位早归唐氏之幕的幕友，张之洞想着便开了口。

“汤生，我之所以约你今晚来此，你应该知道原因吧。”

张之洞面色凝重地将谈话转到主题上。对于张之洞的面色变化，特是在辜鸿铭的意料之中，但却是摇摇头。

“你以为我来和你谈的要事是国事，而我现在却是一个不问国事的人，至多也就是一位大学教授，恐怕你要失望了！”

呃……诧异非常的张之洞，眨眨眼，几乎不敢相信辜鸿铭的话，他，那他为什么来湖北？

“好吧，汤生，既然如此我要的正是不问国事人的意见。”

盯着张之洞，听到他的话后，辜鸿铭敛容点下头。

“那你就说吧，我尽我的所知所识答你。”

老友的回答让张之洞神色肃穆，语中带着些凝重。

“其实也不是什么密事，天下突变，世人皆知！”

“子然登基一事?”

辜鸿铭随口说道。

“正是，你先看看这个。”

张之洞将京城的密电，递给了辜鸿铭。辜鸿铭接过一看，心里大吃一惊，但脸上却不露声色，平静地说道。

“我知道了，你我皆知，自子然称帝之后，可谓是，天下士民皆心归于其，这时候你想问我的看法……”

张之洞有些凝重的点了点头，如果说先前他把辜鸿铭当成了一个说客，那么现在，他更希望对方能给自己一些意见。

沉吟片刻后辜鸿铭才开口说道。

“如此大事，你能拿出来和我商议，足见你对我的相信，今晚我们在这里所谈的一切，我自然不会泄露半点出校之中，对这等事，或许比你们局中人还要清醒些。不过，我倒要问你一句话，你也要以实相告。”

老友的凝重，让张之洞点下头。

“有什么你就问吧，对你，我没有不说实话的理由。”

辜鸿铭盯着张之洞的眼睛问。

“对当今的时局，你认为这满清是留着好，还是不留着好?”

“朝廷于夫有提点大恩，我自然当应报效朝廷。然今朝缺陷之深，早非行以新政，推以改革所能改变，所以这大清国早已经不和时宜。更何况，这大清国是满人之国，所以，自当不能再留……”

一辈子兢兢业业、苦心经营只为能让大清国早日富强，可现在呢？心想着，张之洞的神情暗淡下来，毕竟无论于公于私他知道自己一辈子的心血白费了。

听着他的话，辜鸿铭点了点头。

“我明白了，这就是你的难处：朝廷于你有恩，你不能不报效朝廷，可今时时局已定，大清倾覆业已定成，两难！”

辜鸿铭的话说的极有技巧，并没有点破张之洞的那点私心，而是把事情归于“恩情”上，虽心知并不全是，但这会张之洞到也是点下头。

“正是这样。你有什么良法可以帮我摆脱这个两难?”

思考良久，辜鸿铭方才开口说。

“香涛兄，你说说，自古以来，王朝倾灭，可有忠臣?”

未加细想，张之洞便开口答道。

“古往今来，忠臣数不胜数。”

“那以今朝，做个忠臣又有何难？”

辜鸿铭一声反问却是让张之洞沉默不语。

“清之忠臣，非忠以汉奸之名污却身后之名，人何不难?”

沉默一会后，张之洞方才开口答道。

略为思忖后，辜鸿铭看张之洞开口问道。

“即为忠臣