第120章 东南立(3/3)

此时，慈禧太后已经向列强宣战，发了宣战书，号召天下四万万中国人向洋人死战：“我朝二百数年，深仁厚泽。凡远人来中国者，列祖列宗罔不待以怀柔。迨道光、咸丰年间，俯准彼等互市，并乞在我国传教……人人忠愤，旷代无所。朕今涕泣以告先庙。抗慨以示师徒，与其苟且图存。贻羞万古。孰若大张鞑伐，一决雌雄。无论我国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死，即土地广有二十馀省，人民多至四百馀兆。其有同仇敌忾，陷阵冲锋。尔普天臣庶，其各怀忠义之心，共洩神人之愤！

这份宣战的电报发到各省督抚，引起轩然大波。李鸿章接到电报，大呼端王愚蠢，他第一个表态，马上覆电朝廷：“此乱命也，粤不奉诏”。李鸿章未向北京派一兵一卒。

两江总督刘坤一接到朝廷跟列强开战的电报，也不发兵，对前来拜访的英国驻南京领事孙德雅道：“慈禧太后的政府已经完了，她已经不能继续维持帝国秩序！”

两江总督刘坤一随即和湖广总督张之洞、闽浙总督许应骙、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春等人电报商议，对西洋各国宣布东南各省独立，保境安民，不执行慈禧太后和洋人开战的诏令。而且一旦北京不保，就共同推举李鸿章出任中国第一任大总统，主持大局。

而“东南互保”，对清廷来说无疑是一种变相独立。李经述一边命北洋水师副提督琅威理去和爱德华·西摩尔率领的联军谈判，一边致电李鸿章，请他立即北上天津主持大局，必要时可以接受刘坤一等人的建议，担任中国的第一任大总统。李经述认为，推翻满清、改变历史的时机，终于到了！！