第一百七十一章 御前辩解(3/4)

只会严刑逼供，他冷哼一声，走到褚成智面前，“褚大人，此案缘由我也听说了一些，也略知一二，据潘彩儿所言，潘家庄遭受荼毒的时候，她并不在村中，而是在她姑母那里，第二天回村的时候，才发现全村被屠，既然如此，她们凭什么肯定就是世子所为？”

这……？褚成智脑子发蒙，一时不知如何作答，进了大理寺的人当然要大刑伺候了，因为江洋大盗一事，皇上已经对他的大理寺很不满了，现在又出了行刺一案，若是一问三不知，拿不出点实际的东西，如何交差？

所以对潘彩儿的姑母用了重刑，一介农妇，惊恐之下，只得信口开河，只要不再受刑，叫她说什么她都愿意。

潘彩儿谋刺世子，已经是诛九族之罪，这姑母反正是要死的，给皇上交了差也就完了，此事就算了结得很快了。

颜绩见褚成智目光闪烁，更是步步紧逼，“事关谋刺之案，危及禁宫安全，何等重大？潘彩儿谋刺世子，自知必死无疑，当然不会供出幕后主使，她的话未必可信，但审案终非御林军统领章将军所长，他查不出实情也无可厚非，但大理寺深沐皇上恩泽，陈情查案，缉拿匪徒，除暴安良，是褚大人分内职责，如今事关重大，褚大人仅凭一个农妇的口供，就随意污蔑世子杀良冒功，大理寺就是这么办案的？”

颜绩是护国大将军，德高望重，虽然上了年纪，却仍然有种不怒而威的将军气质，让褚成智不寒而栗，他脸色微白，面对老将军的咄咄逼人，他下意识地后退了一步。

皇上见状，冷哼了一声，皱眉看向褚成智，这个大理寺正卿无才无德，他并不是完全不知道，只不过，褚成智在大理寺混了这么多年，没有功劳也有苦劳，最重要的是，褚成智是母后故人之子，有点沾亲带故的交情。

母后虽然威严凌厉，但一向不涉朝政，曾经唯一开口向他提过的就是安顿好故人之子这件事。

虽然这个褚成智实在是烂泥扶不上墙，但皇上也不想拂了母后的颜面，好在这些年，除了那个无法无天的江洋大盗墨凤盗取九龙杯一事之外，也没出什么惊天大案。

褚成智虽然没有什么功劳，但也没什么大的过失，有时候出了些案子，也有大理寺副卿夏杨顶着，褚成智就在大理寺正卿的位置上安安稳稳地混到现在。

可现在出了宫中行刺这么大的事情，这个褚成智还是一副软趴趴不知所措的惶恐模样，让皇上忍不住生气，给你一手好牌，你还打得乱七八糟，真是个扶不起的阿斗。

东方尚书忽道：“褚大人，据我所知，大理寺在案情未明朗之前，所有有关刺客的宗族底细本应该都是绝密，缘何会闹得满城风雨人尽皆知呢？”

兵部尚书虽然不像颜老将军那般刚烈血性，可是在朝堂多年浸润下来的深厚浑重也让褚成智后背冷汗如雨，更不知如何回答，嗫嚅道：“这……这……”

“这什么这？一问三不知！”皇上猛地一拍龙案，把所有人都吓了一跳，除了世子只是微微低头之外，其他的人都匍匐在地上，但心里都明白，皇上是在生褚成智的气。

颜绩生平最爱重的徒弟就是天赋极高才冠绝伦的世子，好好的沙场英雄变成了要靠轮椅代步的残废，老将军本已经心痛至极，如今见他还要被人污蔑，玷污当年威名，老将军早就看不下去了。

“皇上，老臣以为，此事并不简单，为什么行刺案一出，原本险些死于刺客刀下的世子，反倒成为屠杀村民的刽子手？成了被人口诛笔伐的对象？原本是内宫之事，大理寺绝密，可为什么会满城风雨，成为百姓饭后茶余的谈资？”

这些话，质问的味道非常浓厚，若是由萧天熠这个晚辈来说，当然不合适，但颜绩劳苦功高，年高德劭，连皇上也要给他三分颜面，他说这些话，并无不敬之处，反而是一派老将军的真性情。

颜绩的一席话说得皇上陷入了沉思，他不是没起过疑心，虽然他绝对信任章湛，但潘彩儿所言，毕竟是一面之词，未必可信，区区一个舞姬，敢在皇族家宴上杀人，若说背后没人鼓动，没人唆使，没人帮忙，实在令人难以信服。

危及到禁宫安全，皇上自然不能掉以轻心，这件事的真实目的到底是什么？是要杀了世子？还是要动摇世子的根基？

东方尚书也适时道：“老将军言之有理，世子在刺客刀下，九死一生，幸得世子妃勇烈相护，才侥幸逃过一劫，如今仅凭一个心怀叵测的刺客之言，一介农妇惊惶之下的言语，就定了世子的罪，这无法不让三军将士寒心，还请皇上三思。”

“臣立刻去查…”两位大人，你一言我一语，让褚成智面色如土，急忙惶恐道。

“等你查？”皇上又哼了一声，盛怒道：“要是指望你能查清楚，墨凤那个逆贼还能逍遥法外这么久？”

“臣有罪，臣失职，臣无能……”褚成智拼命磕头，他不求有功，只求无过，但为什么命运就是和他过不去呢？

萧天熠眉间一跳，表面上却平静如水，清雅出声，“臣以为，此事也不能全怪褚大人，褚大人毕竟受过太后娘娘的教导，所以秉性仁厚宽爱，而逆贼生性狡诈，神出鬼没，武艺高强，又是出了名的心狠手辣，一般衙役和护卫根本不是他的对手，褚大人不忍心下属与此贼硬碰，乃至白白送命，也是一番体恤之心，还请皇上明察。”

这件事中，