第一九九章(3/3)

正统时期，这种相对稳定的局面由于蒙古瓦剌部的兴起而发生了变化。

正统十四年，也先发兵内侵，明英宗率兵亲征，全军覆没。从此明王朝进入了中后期战乱频仍的时代，狼烟四起，边患迭兴，兵力不敷，不得不募兵为用。《嘉靖尤溪县志》中就有募兵的记载：“新县治置田养士开封，盗起，民多敌意，乃募壮兵固守，贼始终不敢犯”。这也可以看出，当时的募兵虽不是最主要的军士，但他们也有了很好的战斗力。而且，时常被动荡的社会所需要。

如果说洪武永乐时期的募兵是对当时兵制的一些小修小补，仅为一时之需，那么宣德以后的募兵则与明初有所不同，伴随着边境紧张局势的步步升级，卫所制的日益废弛，募兵便作为兵力的重要来源而受到越来越普遍的关注。

宣德以后的募兵，多由于边境战争频发、兵力不敷而进行。

土木之变后，京军溃散几尽，各地的勤王兵又不能即刻到达明王朝于是派官募兵，这样也就出现了大规模的募兵。正统十四年，令各处召募民壮，就令本地官司统令操练，遇警调用。在诸边镇，则召募土兵。

景泰元年九月，遣官于延绥诸镇各召募土兵5000人。天顺元年八月，亦选沿边民丁为土兵。这些募兵的待遇：给与鞍马器械，秋冬操练，支与口粮，春夏务农住支。免其杂泛差役。如有事故，不许勾补。

嘉靖时期，南倭北虏，边患严重。募兵作为救急良策而被广泛采用，这是募兵制发展的一个新阶段。“嘉靖中叶，南倭北虏肆虐，明军的弊端彻底暴露，明廷采取了诸如加大募兵力度、改革武举等一系列提高军事实力的措施，才勉强顶住了外来压力。”

此时的募兵制不仅行于东南沿海，而且北边的边军乃至京营，也逐渐用募兵来代替和补充卫所军。卫所制受到的挑战和威胁也越来越大，在明朝的军队中占有相当大的比重。东南沿海倭患时，使用了大量募兵，人数不下10万。募兵从此成为明朝军队的重要组成部分。

……

而在某个意义上，卫所制度的失败，事实上也是明帝国的军屯制度失败的体现。而“府兵制度”再次被“募兵制度”所取代，也算得上是一种历史的轮回。