第139章 失踪的中卫(1)(3/4)

来。他拿起现在最上面的那张电报纸走到窗子旁，仔细地检查上面的痕迹，“很遗憾，他不是用铅笔写的。”他说罢，丢下电报纸，失望地耸了一下肩，接着说，“华生，你一定也会想到，字迹会透到第二张纸上的——曾经有人利用这种痕迹破坏了多少美满的婚姻。可是在这张纸上我看不到任何痕迹。有了！我看出他是用粗尖的鹅毛笔写的，这样我们准会在吸墨纸上找到一些痕迹。哈，你们瞧，完全没错！”

他撕下一层吸墨纸，转向我们，给我们看了下面的字迹：

塞瑞尔·欧沃顿十分兴奋。“对着窗子的玻璃！”他叫道。

“不必，”福尔摩斯说，“这纸很薄，它所吸的墨迹足够告诉我们一些信息，这里就是。”他将纸翻过来，我们可以看到：

“这就是在戈弗雷·斯汤顿失踪前数小时他拍出的电报结尾。在那前面至少还有六个字；不过最后这几个字——‘看在上帝分上，帮助我们’。这证明了这年轻人有难以克服的危险降临到了他身上，而有人能保护他。‘我们’，注意这两个字！这事涉及另一个人。除了那个脸色苍白留有胡子的人，还会有谁？那个人本身就如此的紧张。那么，戈弗雷·斯汤顿与那留胡子的人有什么关系？还有他们寻求帮助的第三者是谁？我们侦查的范围已经缩小到这上面了。”

（看在上帝份上，帮助我们。）“我们只需要找出电报是发给谁就行了。”我建议。

“一点不错，亲爱的华生。你的意见很好，我也这样想过。可是我敢说你也注意到你去邮局要求看别人的电报底稿，邮局的工作人员可能不会满足你的要求。办这种事情手续可多着呢。不过，我相信略施小计便可达到目的。欧沃顿先生，趁你在现场，我想仔细查看一下放在桌上的文件。”

桌上有一些信件、账单和笔记本等，福尔摩斯一一仔细查看。过了一会儿，他说道，“从这上面没发现任何问题。我顺便问一下，你的朋友是一个身体健康的小伙子，并且一切情况都好吧？”

“十分健全。”

“你知道他生过病吗？”

“他一天也没病过。不过他因为频频的干咳卧床休息过，还有一天滑倒，膝盖受过伤，可这都不算什么。”

“也许他不像你想象的那么健壮。我认为他可能有某种难以启齿的病。如果你同意的话，我拿走桌上的一两份材料，以备我调查时用。”

“等一下，等一下！”一个暴躁的声音这样喊道。我们抬头望去，只见一个古怪的小老头颤巍巍站在门口。他身穿褪色的黑衣服，头戴宽边礼帽，脖子上系着白色宽领巾，看上去一副乡村牧师模样，也像个殡仪人员。然而，尽管他衣服破旧，模样甚至有点滑稽，可说起话来嗓音却干脆利落，情绪激动强烈，自然吸引了我们的注意。

“你是什么人，先生？有什么权力动这位先生的文件？”他问道。

“我是个私人侦探，正努力查清他失踪的原因。”

“侦探，是吗？谁请你来的，嗯？”

“这位先生，斯汤顿的朋友。是苏格兰场介绍他来找我的。”

“先生，你是谁呢？”

“我是西里尔·欧沃顿。”

“这么说给我拍电报的就是你。我是蒙特·詹姆斯爵士，我一收到电报，就乘海湾公共交通艇赶来了。这么说，你请了位侦探？”

“是的，爵士。”

“你来付钱？”

“爵士，我相信只要我们能够找到戈弗雷，他会付款的。”

“可要是再也找不到他呢？嗯？告诉我谁付钱！”

“要是那样，无疑他家人——”

“没那个道理，先生！”那小老头尖声叫道，“别指望我给一个便士——一个便士也不给。记住这个，侦探先生！这年轻人只有我一个亲人，我告诉你，我对此概不负责。他之所以有财产可以继承，就因为我从不浪费钱财，这次我也不会浪费。你擅自动了那些文件，我要告诉你，要是里面有什么值钱的东西，你可要负全部责任。”

“明白了，爵士先生。”福尔摩斯说，“我还要问问你，对于这个年轻人的失踪，你有什么看法吗？”

“没有，先生。他已经是大人了，年纪不小了，可以自己照顾自己。如果他蠢得自己都没法照顾自己的话，我才有责任去找他呢？”

“你的意思我一清二楚，”福尔摩斯眨了眨眼睛，用嘲弄的口吻说，“可你就是不明白我的想法。戈弗雷·斯汤顿可是个穷人。如果他被绑架，那不会是因为他自己有财产。蒙特·詹姆斯爵士，你很富有，名气也大，很可能是一伙强盗绑架你的侄子，是想从他口中了解你住在哪里，有什么习惯，还有财宝什么的。”

这位讨人厌的小个子老人一听这话面色“刷”的一下变白了，白得和他的白色领带不相上下，“天啊，怎么会呢！没想到会有人做这种坏事！世界上竟会有这种没人性的恶棍！戈弗雷是个好孩子——一个顽强的孩子，他决不会出卖自己的叔叔。我今天晚上就把我的财物送到银行去。侦探先生，我请求你不辞劳苦，一定把他安全地找回来。至于钱吗，五英镑、十英镑的你尽管找我要。”

即便是心里想开了，这个高贵的守财奴也不能为我们提供什么有利的资料，因为他对他的侄子的私生活所知甚少。我们唯一的线索就在于那封不完整的电报稿上了。于是福尔摩斯