第167章 荒原惨剧(1)(3/3)

“声音是从哪儿来的？”福尔摩斯小声说道，那颤抖的声音让我感觉，像他这样坚强如钢铁的人也深感震惊了。“华生，这声音是从哪传来的？”

“我认为是那边。”我朝黑夜中指去。

“不，应该是那边。”

寂静的夜空被痛苦的喊叫声划破，声音也越来越清晰，而且比刚才更靠近了。在这呼喊声中还夹杂着一个新的声音，那是一种低沉的声音，带着节奏但却更加恐怖，就像大海的潮水般不停地起伏着。

“就是那条猎狗！”福尔摩斯大叫起来，“来，华生！快来。天哪！或许已经来不及了！”

他飞一般地冲了出去，在沼泽地上疯狂奔跑起来，我紧跟在他的后面飞跑。但就在我们前面那片嶙峋的岩石中，传出了最后一声凄惨而又绝望的叫声，随后就是沉闷的撞击声。我们停下脚步侧耳倾听，寂静的夜色中我们再也听不到其他的声音了。

福尔摩斯摸着额头，在地上乱跺着脚，就像一个神经受到刺激的人。

“我们被打败了，华生。咱们来晚了。”

“没有，肯定没有。”

“我真是个傻子，竟然迟迟没有行动。而你呢，华生，你扔下了应该保护的人，看看这种后果！如果发生了不幸事件，我们必须对他进行报复。”

在黑暗中，我们疯狂地朝前面跑去，还不时地撞在石头上，我们拨开那些金雀花树丛，喘着粗气跑到了岩岗上，向着另外一面的山坡冲了下去，一直跑到那可怕声音传来的方向。每到一个岩岗起伏的高地，福尔摩斯就急迫地向四处张望，但是沼泽地里非常黑暗，荒凉的地面上，一样活动的东西都没有。

“你能看到什么东西吗？”

“什么也没看到。”

“可是，听，那是什么声音？”

我们耳朵里传入了一阵阴沉的呻吟声，紧接着又是一声，就在我们的左边！

那边有一条岩脊，它的尽头处是个垂直的峭壁，峭壁的下面是布满了岩石的斜坡。崎岖不平的坡面上一个黑乎乎的不规则物体平摊在那儿。我们向它跑过去时，那个朦胧的轮廓慢慢变清晰了。那是一个脸朝下趴在地上的人，头以一个不可思议的角度被压在了身子底下，肩膀呈现出了弧形，身体蜷缩成了一团，很像要翻跟头的样子。这人的样子如此怪异，我当时都没反应过来那声呻吟竟然是这个人在临死之前发出的。我们弯腰观察此人，他永远都不会发出任何声音了。

福尔摩斯将手搭在了他的身上，将他抓起来，同时也恐怖地惊叫了一声。他将一根火柴划亮，火光照在了他布满了鲜血的手上，以及死者碎裂的头颅中流出的、正渐渐扩大的一滩血液和脑浆上。火光还将一个让我们心痛到极端的事实照亮了——这的确是亨利·巴斯克维尔爵士的尸体！

那套暗红色的苏格兰呢西装，也就是亨利爵士第一天早晨来到贝克街时所穿的，我们绝对不会忘记。我们只看了一眼西装，火柴就灭了，我们的希望也随着熄灭。福尔摩斯不停地诅咒着，他的脸在黑暗之中显得惨白。

“这个毫无人性的畜生！畜生！”我将双拳握紧叫道，“啊，福尔摩斯，是我离开他身边导致他走向了死亡，我永远无法原谅自己。”

“华生，我比你更该被责怪。为了让我的案子每个方面都圆满，我竟将委托人的生命牺牲了，这是我一生事业中的最大耻辱。但是我怎么会想到，我怎么会想到我再三的叮嘱还是不能阻止他不顾安危地独自跑到沼泽荒原上面来！”

“我们听到了他的呼叫，天啊！那疯狂的呼叫声，但是我们依然无法拯救他！那将他置于死地的可恶畜生在哪儿？或许它此时就在这些岩石间潜伏着，还有斯台普吞，他在哪儿？总有一天，他要将这些债都偿还的。”

“他会的，我要亲眼看到他这么做。伯父与侄子双双被杀害，一个是看到了这个他认为是恶灵的野兽而被活活吓死的，一个是拼命想摆脱它而摔死。但是我们现在必须证明凶犯和野兽之间的联系。从我们所听闻的传说，我们甚至无法证明后者的真实存在，因为亨利爵士明显是被摔死的。不过，无论他有多么狡诈，在一天之内我一定要将这家伙逮住！”

我们伤心地站在这具血肉模糊的尸体两旁，我们长期的努力和心血，竟然换来这样一个悲惨的结局，这个瞬间发生的不可挽回的灾难，让我们从心里感到异常的沉重。后来，在月亮升起后，我们又爬上了我们的朋友摔倒的那块山岩的顶端，并从那儿向黑暗的沼泽地里了望。银白色的光辉在黑暗之中闪动着，几里以外的远处，在朝向格林本的方向，有一处单独的黄色火光在闪动，那亮光只可能是来自斯台普吞家那所孤独的住宅。我一边向前望着，一边对着它愤怒地挥舞着拳头，并狠狠地咒骂了一句。

“为什么我们不立刻抓住他呢？”

“破案的时机还未成熟，那家伙谨慎狡诈到了极点；问题已经不在于我们得到了多少情况，而在于我们能证明些什么。我们只要走错一步，那混蛋也许就从咱们的手中逃脱了。”

“那么，我们怎么办？”

“咱们明天有的是需要做的事，但今天晚上也只能为可怜的朋友料理后事了。”