第二百一十二章 顿悟(2/3)

射程与艾尼迪亚临时组装的投石机射程相仿，所以艾尼迪亚人不敢太过靠近。艾伦城的士兵虽然可称精锐，但要出城决战却也有些勉强。当夜幕降临，守军会派遣军中一些战力强大的个人出城偷袭，但战果不显。当最后一波人被艾尼迪亚人全歼之后，双方便开始了正式的对峙。

维尔萨的军队正在汇聚，艾尼迪亚的后续兵力也在源源不断地抵达前线。在乔尼走后的第十五天，艾伦城下聚集的艾尼迪亚军队已经飙升至八千之数。旗帜飘扬，营房成片。此时的艾尼迪亚军队光从外表已经分不出哪个是海外之民，哪个是本土的士兵。基层军校清一色的板链混合甲，底下小兵则是一色的全身罩袍，有些衬着皮甲，有些衬着链甲，从外边倒也看不出区别。

维尔萨第二帝国贵族联合军在人数上占据了优势。艾伦城中已经进驻了三千士卒，城外更有近一万军队驻扎。但是装备稍逊一筹，不少士兵除了配发的布甲之外，再无任何防护，只要一支流失便能夺了他的性命，长剑贴身一割便能废去所有的战斗力。

双方总数过两万的军势在艾伦城的周边铺开，竟是将战线蔓延到了周围的两个城堡。庞大的阵线却诡异的平静。偶尔有轻骑或是小股士卒的试探，但大战从未爆发。贵族联合军陈兵静待，艾尼迪亚人的军队却在……

修路？

伐木，铺路，夯实路基。从艾伦城的高塔望去，艾尼迪亚人不来进攻，倒有一半的人被拉出来修葺道路，加宽加固，不知是什么意思。

第二十日清晨，一骑自南边而来，直奔维尔萨军驻地。一名板甲污浊的骑士挎着一匹杂毛劣马疾驰，在被营地的守军拦下之后，那马匹已经不支倒地，口吐白沫；那骑士也是气喘吁吁，勉强通报出自己的名号。

“帝国……荣誉骑士……欧若拉圣武士……妮芙……”头盔摘下，正是妮芙，“有要事……求见你们的长官”

妮芙很快就被请到了这个营地的主帐。在那里，她见到了负责这块防区的海达侯爵。

“萨瓦尔公爵阁下的荣誉骑士吗？”海达侯爵点点头，“有什么事情吗？”

侯爵大人端坐主位，端足了贵族与上位者的派头。但此时气息稍平的妮芙并没有去欣赏这高贵的仪态。

“请务必转告最高指挥”妮芙急促地说，“艾尼迪亚人的战车正在朝你们开来”

艾尼迪亚的战车，那种相当于一个缓慢移动的城堡的可怕的战争机器，能在平原上硬抗坦尼亚斯精锐重骑冲击的怪物。

正在朝维尔萨人靠近。

“这不可能。”海达侯爵微微摇头，“此处林木密布，更有地势高低起伏，那种笨重的东西是不可能被运用在这里的。”

“请抓紧时间，侯爵大人”妮芙着急地辩解道，“我亲眼所见虽然大小比传言中略小，移动也相当缓慢，但请通知帝国的军队，请他们做好准备”

“如此……”侯爵沉思了一会儿，终于点头，“那我就派出骑士护送你去萨尼尔公爵的军阵汇报这个情况吧。”

但他很快就嘲弄地一笑：“如果真是那种怪物，那我们除了撤退，还能干些什么呢？”

第十七日，妮芙的汇报并未引起足够的重视，但这一日艾伦城的哨兵却带来了一个令人绝望的消息。

“果然来了。”萨瓦尔公爵在高塔上一阵眩晕。而被唤来陪同公爵一同验证哨兵的观测结果的妮芙也是深深的无力。

沿着艾尼迪亚人修筑的宽敞的道路，远远的，在视线的尽头，两座有五六个人高低的移动堡垒正在缓缓移动。此时战车是有驮马拉动的，前行缓慢而坚定。目力极佳的妮芙甚至可以看见包钢的车体周边开出的射击孔。

按照战车的速度和距离来看，它至少还要两天才能抵达艾伦城下。战，或撤，须得早做准备。

“传令全军……”萨尼尔公爵咬咬牙，“传令……”

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在离开艾伦城的第七天，乔尼终于来到了奥尔维萨堡的大门前。

这七天的头两天是个悲剧。开始的两天，乔尼的睡眠质量非常糟糕。他试过投宿城堡，但城堡都要收缴武器；他试着靠近村庄，但村民却对他满含敌意，然后就能看见城堡的护卫队全体出动，就好象他乔尼.史密斯天生就长着一张强盗脸一般。

直到第三天，他来到了阿尔布雷德伯爵的城堡。尽管没有帝国的身份证明，但他那张脸和背后的巨剑已经被人记下了。对于这位曾经帮助驱赶与消灭艾尼迪亚敌人的战士，城堡的战士与伯爵本人都表示了极大的善意。于是乔尼终于能够在并不十分柔软的床上安安稳稳地睡了一个好觉。

有了阿尔布雷德伯爵特意开具的身份证明，乔尼接下来的旅程十分顺利。在帮助了另一个领主剿灭了焚村的艾尼迪亚军队之后，乔尼几乎彻底赢得了沿途贵族的好感——如果好感度可以具体化的话，那乔尼已经差不多刷到友善了。

顶着“维尔萨：友善”的乔尼一路顺风顺水，心情大好的他甚至有闲情接下了某个伯爵的委托，帮助他去一同清剿附近的一个强盗据点。那个据点的盗匪众多，山寨坚固，比乔尼与妮芙重逢的那个堡垒更加坚固。但这一次他不是一个人在战斗。

伯爵的弓弩手与寨墙上的强盗对射，伯爵的步兵则扛着巨木槌门。在反复数次的冲击之后，山寨的大门终于洞开。强盗们聚集在门口，准备拼死一搏