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”依你看汉纳赛先生现在会做些什么”

”还是回去做他的砖瓦生意嘛.你知道他有一座砖厂.”

”这一点我倒不知道,”经理说.”我猜想他这次竞选失败心里一定很不是滋味.”

”也许吧,,对方精明地眨了一下眼睛说道.

他邀请来的那些和他交情更深一些的朋友现在也坐着马车陆陆续续来到了,他们大摇大摆地进来,炫耀地穿着考究精美的服装,一副明显的志得意满的要人气派.

”我们都来了,”赫斯渥离开在在谈话的这些人,朝新来的一个人说道.

”是啊,”新来的人说道,他是个大约４５岁的绅士.

”喂,”他快活地拉着赫斯渥的肩膀,把他拉过来说句悄悄话,”要是戏不好,我可要敲你的头.”

”为了看看老朋友,也该掏腰包才对.这戏嘛,管它好不好!”

另一个问他:”是不是有点看头”经理回答:”我也不知道.我想不会有什么看头的.”然后他大度地扬扬手说,”为支部捧个场嘛.”

”来了不少的人,是吧.”

”是啊,你去找找珊纳汉先生吧,他刚才还在问起你.”

就这样,这小小的剧场里回响着这些春风得意人物的交谈声,考究的服装发出的声,还有一般的表示善意的寒暄声.一大部分人是赫斯渥召来的.在戏开场前的半个小时里,你随时可以看到他和一群大人物在一起......五六个人围成一圈,一个个身子肥胖,西服领露出一大片白衬衫前胸,身上别着闪亮的饰针,处处显示他们是些成功的人物.那些携带太太同来的先生们都把他招呼过去和他握手.座位发出啪啦啪啦的声响,领座员朝客人们鞠躬,而他在一边温和殷勤地看着.很显然,他是这群人中的佼佼者,在他身上反映着那些和他打招呼的人们的野心.他为他们所承认,受到他们的奉承,甚至有一点儿被当作大人物看待,从中可以看出这个人的地位.尽管他不属于最上层的社会,他在自己的圈子里可以算得上了不起了.

$$$$第十九章仙境一刻:爱的呼声

终于到了幕拉开的时候了.一切化妆都已细心地完成了,演员们坐下来静等.雇来的小乐队指挥用他的指挥棒在乐谱架上暗示地敲了一下,于是乐队开始奏起了启幕时的柔和乐章.

赫斯渥停止了交谈,和杜洛埃以及他的朋友萨加.莫里生一起朝他们的包厢走去.

”现在让我们来瞧瞧这小姑娘演得怎么样,”他压低声音对杜洛埃说,不让旁人听到.第一幕客厅那场戏里已有六个演员出现在舞台上.杜洛埃和赫斯渥一眼就看出嘉莉不在其中,于是他们继续轻轻地交谈.这一场里的主要人物是莫根太太.荷格兰太太和替代了班贝格先生的那个演员.那个职业演员的名字叫巴顿,他除了不怯场这一点外,几乎一无可取.不过就目前而言,不怯场显然是最重要的了.演珍珠的莫根太太紧张得手足无措,荷格兰太太则吓得嗓子也沙哑了.演员们个个腿脚发软,勉强背着台词,一点儿表情也没有.幸亏观众们怀着希望和善意,才没有骚动不安,才没有对令人难堪的演出失败表示遗憾.

赫斯渥对此根本不在意.他早就预料这演出不值一看.他关心的只是这演出能勉强过得去,这样他在演出结束后可以有个借口向嘉莉表示祝贺.

但是在最初的惊慌失措以后,演员们已经克服了砸台的危险.他们毫无生气地继续演下去,把原来准备用的表情几乎忘得干干净净,戏演得乏味极了.就在这时候,嘉莉出场了.

赫斯渥和杜洛埃马上看出,她和别人一样,也吓得膝盖发软了.她怯怯地走上舞台,说道:

”啊,先生,我们从８点开始就在等你了.”但是她说得那么有气无力缺乏表情,声音又那么微弱,真是令人为她痛苦.

”她吓坏了,”杜洛埃低低地对赫斯渥说.

经理没有吱声.

接下来她应该用开玩笑的口气说一句幽默的台词:

”噢,照你这么说,我是你的救命仙丹了.”

但是她说得那么平淡,真让人难受得要死.杜洛埃坐立不安了,赫斯渥却一点不动声色.

接下来又有一处,罗拉应该悲伤地预感到灾难迫在眉睫,站起身来幽幽地说:

”珍珠,我真希望你当时没说这些话.你该知道张冠李戴这句成语啊.”

由于缺乏表情,这句话说得可笑之极.嘉莉一点没进入角色,她似乎是在说梦话,看起来她非演砸不可了.她比莫根太太还要糟糕,那位太太倒多少有点镇定下来,至少现在已经能把台词说清楚了.杜洛埃掉头看观众的反应,观众们在默默地忍耐,当然在期待整个演出有个起色.赫斯渥把目光固定在嘉莉身上,似乎想施展慑心术使她演得好一些,用心灵感应把自己的决心灌注到她身上.他真为她难过.

又过了几分钟,该轮到她念那个陌生坏蛋送来的信了.念信前,是那个职业演员和一个叫斯诺盖的角色的对话.斯诺盖是由一个小个子美国人演的.这个角色是个疯疯癫癫的独臂士兵,现在改行当了信差.这小个子演这角色时还真发挥了一点幽默感,让观众耳目略微一新.他用天不怕地不怕的挑战神气大声嚷着他的台词,尽管没有把剧中应有的幽默口气表现出来,演得还是很逗人发笑的.但是现在他下台了,剧情又回到了悲哀的基调.嘉莉是这一幕的主角,可是她还没有克服她的怯场.在和强行闯入的歹徒交锋的那场戏里,她演得无精打采,全无生气,让观众无法忍受下去.等她终于下了台,他们才松了口气.

”她