第一部第四十六章 临沂阻击(2/8)
待。所以,部队的武器装备远不能和中央军相提并论,不少士兵手上还是老掉牙的汉阳造,老套筒,甚至还有沙皇时期的水连珠。唯一还能提得上的就是,第三军团兵员多是河北人,燕赵之地多勇士,尚武之风盛行,部队装备差,就用大刀补上,所以,第三军团的近战能力不弱。庞炳勋,绰号庞瘸子,接到命令以后,迅带领部下万余人,从海州昼夜兼程步行数百里,赶在日军前面到达临沂。一到临沂,庞炳勋就带领部下,在城外设多处前进阵地,用于对日军进行逐次抵抗。庞给李长官立下了“城存我活,城失我亡”的军令状,虽剩一兵一卒也要奋战到底,为了决心保卫临沂,军部从离城十里的周庄移至城内。由三九师刘师长、一一五旅黄旅长率二二九团、二三o团和迫炮营在城内守城,马法五副军长率一一六旅二三一、二三二团、补充团在城外布防。
日军第五师团,挟在华北连胜之势,根本不把临沂方面的中国守军放在眼里。第二十一旅团长板本顺率三个步兵联队,一个炮兵联队,一个骑兵大队,辎重、工兵部队以及刘桂堂的伪军,共约两万人马,向临沂攻击前进。
蒋介石得到日军由胶济路南下的消息,十分紧张。2月27日清晨,他乘一架美式小型飞机,匆匆飞抵徐州。李宗仁、徐祖贻等几十位高级将领到机场迎接。
蒋介石一下飞机,李宗仁先迎上去,向他敬礼,客气地说:“委员长辛苦,委员长日理万机,夜以继日地为全国抗日操劳,还亲临徐州视察指导,属下十分感动。”
蒋介石一边走,一边说:“我是为你的安全着想,不来一趟不放心啊。敌人的目的是进攻徐州,徐州十分危险。我多次在电报中要你将战区司令部移向河南驻马店,或者到安徽的太和县也可以嘛,可你就是迟迟不动。你如叫我对你作什么指示或者说说你的毛病,你就是不注意自己的安全。”
对蒋介石的这种客套话,李宗仁淡淡地一笑,然后说:“委员长太关心了,我的命值几个钱?我的最大要求就是在委员长指挥下,得到更多的兵力补充,争取打更多的胜仗!”
他们边走边说,在众将领的簇拥下,蒋介石走进了第五战区司令部。李宗仁在地图前向蒋介石汇报徐州前线敌我态势。当李宗仁说到日军矶谷师团与坂垣师团欲分别向滕县、临沂进攻,然后配合南路敌人会攻徐州的情况时,蒋介石连忙插嘴问道:“谁现在在守临沂?”
其实,第五战区早已将徐州会战的方案详细地报告了蒋介石,方案上有守临沂的部队番号。蒋介石在这里问起,李宗仁告诉他说:“报告委员长,守临沂的是第三军团,司令是庞炳勋。”
蒋介石顿时跳起来:“啊呀,你怎么能叫他守临沂呢?”他拿起小木棒,指着地图说,“临沂在军事上是战略要点,临沂一丢,徐州无法固守。”他望着李宗仁,沉着脸问,“是谁提出来叫庞炳勋守临沂的?”
面对着蒋介石一脸的不满,李宗仁解释说:“临沂告急,我已无预备队,庞炳勋部队就在陇海路连云港、白塔埠、新沂一线,他们靠临沂最近。我不调他去守,那调谁去呢?还有,庞炳勋不是广西军,我对他不是太了解,你也没有向我交待过这个人是否可靠。我以为所有师以上军官我们都应该相信。如果不相信他,怎么能使用他呢?”说到这里,李宗仁的火气突然撺了上来,他压制不住自己的不满,激动地说,“打仗时,什么地方不重要?什么部队不重要?如果不信任的军官战前就应该调离岗位,现在火烧眉毛之际,你说这个不行,那个不行,我怎么办?”
庞炳勋何许人也,为什么蒋介石对他守临沂那么不放心?
庞炳勋,河北新河人。早年入清朝军第三镇当兵。后加入保定义勇团,任队长。1921年后历任陆军营长、旅长、军长等职。1929年后加入冯玉祥部队,任师长。1933年参加过长城抗战。曾经与庞炳勋共过事的冯玉祥、王以哲、石友三、冯治安、刘峙等,都在蒋介石耳边说过此人的不是,说他平时为人处世圆滑,口碑不佳,和韩复榘相比,略好一点。所以,在蒋介石心目中,他是韩复榘第二,对他守临沂很不放心。
李宗仁很不高兴地顶撞蒋介石,蒋介石意识到这样会伤了两人的和气,语气便缓和下来,低声叹息道:“你说的也对,都怪我不好,在处理韩复榘时,应该将庞炳勋调离徐州战场,或者叫他到地方干事。”
蒋介石主动检讨,李宗仁的火气也消了,主动承担责任说:“委员长,我有一个小小的建议,能不能给庞炳勋一个机会,让他在徐州会战中好好打几个胜仗,改变一下人们对他的看法。你如同意,我去找他谈一次。实际上,我早在半月前同他深谈过一次,他当时向我承诺,要以生命为代价,坚守临沂。”
“是吗?”蒋介石不相信。
李宗仁说的不假,当时,李宗仁很诚恳地对庞说:“庞将军久历戎行,论年资,你是老大哥,我是小弟弟。本不该指挥你。但是,南京政府将你部划归五战区编制,我也无法推辞。论职务,我是你的司令长官,论年龄,你比我长12岁,是我的大哥。我保证无论从军事指挥或平时交往,都会尊重你。也希望你能在国家利益和抗日的名义下,尊重我,服从我的指挥,你看怎么样?”
庞炳勋对李宗仁的一番话十分感动,他激动
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