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周老爷子已是近七十岁的年纪,这个时代已经算是高笀了。老家平常虽然未曾大病，但小病小痛也是不断的。上一回周家三兄弟入狱，老备受煎熬，精神上颓丧许多，**也跟着衰败，那条不灵便的腿，最后更是僵痛萎缩得厉害。

纵使乡把生死视作庄稼春发冬枯一样的平常，但他们也不愿意直面亲的消逝。对于周家来说，他们知道周老爷子日渐衰老,但亲的死亡之于他们,被祈祷为一件遥远而无需触碰的事情。

所以当这一天猝不及防地来临，他们便伤心了。

这是极其平常的夏日深处的一天，傍晚老爷子用过了晚饭,照例院子里慢走消食。他见西天夕阳颜色好，且晚风清凉，蜻蜓振翅飞近又飞远，老爷子便难得生出好兴致，被儿孙事搅得烦忧的心难得开怀，他便招招手，把土豆娃和二妮儿招到身边，又让唐荷把小心爱给他抱。如此一老三小，凑一起，老爷子给重孙儿孙女讲古老的故事，间或逗逗呀呀发着单音节的小心爱。

唐荷忙碌的间隙看了他们数眼，纵使家中近日气氛紧绷，但这一幅老幼天伦图，仍然让不禁发出会心一笑。

她返身回厨房洗净了刀具，把墙角一个大西瓜切开了瓤，捡了几片放进大盘子端到院子里，“吃西瓜了，”她从老爷子手里抱过女儿，又叮嘱老和两个小孩儿，“觉着好吃的话厨房里还有，只是小心吃多了拉肚子。”

“把当小孩儿一起管了。”老咕哝道。

唐荷笑。她也拣了张凳子坐院子里，抱着女儿，喂她喝温开水调稀了的西瓜汁。

旁边一老两小吃得欢畅，老爷子见二妮儿小手短，抓着西瓜瓤抓得一手汁水，脸上嘴边也糊着西瓜汁，便有些好笑，抽了帕子给重孙女儿擦脸，“个小猴，莫吃得那么急，没同抢。”

他笑着来回打量身边三个重孙儿孙女，不无满足地感慨道：“的重孙都能打酱油了！哎，几年前土豆娃也似心爱一般只是小小一团肉，一眨眼，连他妹妹都能跑会跳了。”

唐荷笑，“小孩子见风就长，眨一眨眼，就能变一个模样。不多久，心爱就能叫您太爷了。”说着她逗逗臂弯里的小娃娃，“心爱，快点长大孝顺太爷爷哟。”

老爷子哈哈大笑，“老了，活够了，等不到心爱长大那一天了。”

谁知一语成谶。是夜老爷子睡梦中，全家的无知无觉中，悄悄地失去了呼吸。

第二日家齐齐聚桌边等着吃早餐，却见一向早起的老爷子缺了席。众没有多想，周东生打发儿子去叫：“去叫太爷爷吃早饭。”

土豆娃应了声，离座跑去找老爷子。其余众间或交谈两句，等着老家现身用餐。片刻后，却传来土豆娃突如其来的、鼓痛了耳膜的哭声。

众相视一眼，都惊白了脸，齐齐跑离厨房。

“太爷爷……嗝……呜呜……”土豆娃又惊又怕，俯老的床侧哭得打嗝，见家一起涌进房中，他更是放声大哭，“他不应……摸到他冷了……”

周老爹等扑上前去，果然摸到老的身体已经又冷又硬。“爹啊！”

周老爹悲沧的喊声犹如一个信号，屋内的哭声喊声顿时高高低低地响了起来。

生命的消逝是世间最一往无前、最不可抵挡的事情。纵使亲

rtical-align:top;" lq6泣，慰籍的也不过是生者。

周家抹掉眼泪，开始给老爷子办理身后事。棺材和笀衣和一早就置办好的。余下便是给老爷子办一场体面的丧葬礼，采购酒菜，通知四方亲友来吃豆腐酒，送殡，下葬。

从此尘归尘，土归土，生者记念逝者，然后更加努力地把生活过好。

葬礼过后，周老爹和徐氏把儿孙召集到身前，宣布了要分家的事。

“爷爷说他答应过他过身之前把家分了，”徐氏疲惫地对唐荷说道，也许是被一连串的忙碌和悲伤击倒，她这一句话只是陈述，并没有指责，“老家过身前两日就与们商定好了分家的章程。如今就与们说一说吧。”

唐荷张张嘴，没有说话。周南生拍拍她的手背，让她不要放心上。

周老爹接过了话茬，“们也都大了，各自都成了家，除了老幺，也都各自生了娃。俗话说，树大分枝，业大分家，和们娘再想把们团一处，也耐不过这个理。如今们爷爷去了，们也不想违背老家生前的话。只是有一条，家虽然分了，但是们兄弟三碗碗不可生分了感情，以后还是要齐心协力，互帮互助。”

周氏兄弟齐齐答应了。

“咱们家有水田三十亩，旱地十七亩，铺子一个，旧屋一处新屋两座，现银若干，没有外债，唯一的负累就是们两个老不死。”周老爹略有些戏谑地说。

“爹，娘，们二老跟过吧。”周北生说道。他年已过二十，对自己最受父母宠爱这一个事实也不是不明白，他得到的比兄弟多，就当由他来奉养父母。这是早些年他就暗暗下了决心的。

周东生急忙开口，“北生是老幺，不合适，

:-2px;vertical-align:top;" oir，爹娘随生活更好。”

杨氏也帮腔，“是啊，爹，娘，和东生会好好孝敬您二老的。”

“村子里旁的家也有老随老幺生活的……”周北生皱眉争取。

“爹，娘，也希望您二老随和小荷生活。”周南生打断他，表态道，“们做子女的，最希望还是们过得顺心如意，们觉得跟们兄弟三哪一个过活最好，就顺着心意决定。不拘您二