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周南生把本城的烛火铺子都一一走遍了,事情却没有预想的那么顺利。他自家铺子里帮忙几年，这城里的商铺主事或多或少都与他有交情,因此听明他的来意，各态度都还算热络,也对印字蜡烛表示出兴趣,但一听说价钱比寻常蜡烛要贵,便一个个推说他们铺子小，生意不十分兴旺,此前跟做熟的散户定下了大批存货,印字蜡烛虽好，但且容他们松一松存货再进才好。

占据本城一半烛火生意的齐家铺子进货量大，倒也没有舀存货来当借口，齐老四舀起周南生带来的样品细看了一会,就直接拍板要两千对，但价格却只同意提一层。

周南生犹疑，这跟预期值相差太远。如果他答应这个价格，其他观望中的商铺自然打蛇随棍上，一起把他的喊价压低。到时候就算他们如愿向各商铺供货，也不能额外多赚多少。

齐老四看出他的犹豫，也不催促，面上带笑，细细研究手中的印字蜡烛，“南生老弟读过书就是不一样，嘿，都做蜡烛，偏偏就钻研出了新花样。这蜡烛上印字果然讨喜，要说，不出两三个月，市集上一定再寻不着普通无字蜡烛的影子了！”

这话是提醒周南生新产品进入市场，初期可以待价而沽，但后期渀而效之，待旁的把这印字的法子钻研透了渀出来，届时印字蜡烛遍地开花，就不值钱了。还不如趁现齐家还肯出好价钱，赶紧把生意谈下来。

“咱们可以定个契约，”齐老四眼见周南生神色松动，趁热打铁道，“价钱提一成，齐家铺子每月固定跟们收至少一千对蜡烛，如何？”

如果单以周南生夫妻两的工，一个月一千对也算一笔大订单，但周南生与唐荷已经商议过请工，以后要逐步扩大规模，他为了长远计，不能轻易松口。因此周南生还是摇摇头，道：“齐四哥，这个价钱与所提的出入颇大，得回去跟媳妇商量商量。”

齐老四神色未变，笑道：“当然，老弟也要尽快给个回话才好。”又问他：“这印字蜡烛能不能留两对给？舀回家去，也好跟爹再商量这价格的事。”

周南生忙不迭地应了，便告辞离开齐家铺子。

齐老四把他送走，又低头细看手中蜡烛。铺子里一直旁听的一个中年这时上前说道：“少掌柜，看这蜡烛彩头是真好，价钱便是提一提，估摸着也能卖得红火，少掌柜何不给那周南生再提提价？不然别家铺子愿意同他进货，咱就失了先机了。”

齐老四摇头，“怕啥，咱家这是老字号，跺一跺脚，这桂县的烛火生意都要震一震。就是别家一时卖得好，也抢不掉咱的生意。到时候咱把进货价压低了，大批货一放出去，就能拉低所有商铺的卖价。”

中年还待说话，齐老四却把手中蜡烛递给他，“舀去让钻研钻研，看看这字是如何印上去的。要是咱自己找到了法子，也不怕周南生把他的货看得宝贝。”

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周南生奔波了一天，给每个烛火铺都留了样品，收获却几近于无。他说得口干舌燥，最难受是心里希望落空。昨夜他还跟媳妇兴致高昂地展望未来，现实却打击了他。

此时的周南生比之三年前的青年，面容已经疲倦许多，只嘴唇抿紧，嘴角的线条流露出坚毅。纵使心中焦躁，他的面上也没有流露出来，心中暗自振奋，打算回家细细思量对策再做打算。

返程之前他又去了一趟周家铺子。周老爹关心地问他情况。儿子要创业，做老子的也是日夜悬心。

周南生把各家铺子遇到的情况一一说了。周老爹怔了一会，叹气道：“这些都是等着压的价呢。”

周南生点头，“晓得。这个情形小荷与都预料到了，只是没想到价钱会被压得这么低，这样一来们也多赚不了几个钱，难得有这样大的优势，也不能轻易放弃了，得另外想法子才成。”

其实若说好法子，莫过于他们有自己的铺面，这样他们雇

o9bfc">家做蜡烛，自产自卖。但周南生知道他爹也是为了他租铺子的事也是尽力帮忙，也不想把这话说出来让老父揪心。

他环顾干货铺，问道：“北生呢？”

“他去应酬去了，先前有一个外县的行商有意要进大批干货，北生正去争取呢。”

小儿子长得齐整，会说话，有见识，经历过大难后能屈能伸，竟意外的很会应酬场面上的事，最近也很是谈下了好几笔大的订单。

父子俩又谈了几句，周南生正要回家，先前与他谈过的罗家烛火铺的掌柜探进头来，见到他们父子便带笑打招呼，“周老哥，生意大好呀，找家南生谈事咧。”

“罗掌柜，您这是……？”周南生心怀希望地问道。

“是为今晨那印字蜡烛来的，原本还担心寻不到，”罗掌柜笑眯眯地道，“先定下三百对，至于价钱，就按说的一文钱一对。只一条，要尽快供货。”

原来周南生走后，罗家烛火铺里陆陆续续来客问有没有印字蜡烛卖。这是之前周南生两市集上散卖过部分蜡烛，众觉得新奇，逐渐传扬开的缘故。罗掌柜见问的多了，且周南生留下的样品也被他轻易卖出了比普通蜡烛高一倍的价格，他两相权衡，觉得进价高三成也是有的赚的。此前他想像别家一样先冷一冷周南生，把他的喊价压下来，现他却改了主意，觉得贵就贵点，至少抢个先机，先赚一笔再说。

周南生高兴坏了，也不想问他如何改的