(二百零四)“死亡圆舞曲”之前奏——穿越英吉利海峡(3/3)

“我可知道哪个地方我们不会去。”另一个人接口说：“那就是意大利，我可是很向往美丽的意大利女郎啊！”

“中国人已经去了意大利，我们很快也会去的。”

这时，他们突然听到了值班军士的海军口笛声和舰长的话音：

“我是舰长，现在给大家通报一些情况。根据我们收到的情报，德国人已经出动了，是一支由大型装甲巡洋舰组成的舰队，并且已经被我们发现。现在，‘爱丁堡’号巡洋舰正在跟踪着它们，而我们舰正在前去截击它们，按照计划，我们将在两小时后和它们遭遇。当然喽，我们希望能在‘北达科它’号的协同下把它们统统干掉。让我们每个人都铭记自己的职责。一会儿，你们必须人人坚守自己的岗位。现在除了值班人员，都要抓紧时间休息。这是我们来到欧洲后的第一场战斗，祝我们大家都交上好运。”

舰长的讲话很快传遍了机舱、弹药舱、炮塔、餐厅、厨房、储藏室等舰上所有的部门。“祝我们大家都交上好运”，这最后一句话的余音回响在各个水密隔舱中。而对于这一句话，大家都感到十分兴奋。

对于“特拉华”号这样执行一些打杂任务的老式战列舰来说，能碰上这样的战斗，可以说是相当不容易的。

当然，此时的他们还不知道，等待着他们的，到底是什么。

在“香取”号战列舰漆黑的舰桥上，几位***军官也接到了来自伦敦英国海军部的电报。

“去请舰长上来。”编队司令官竹本说道。

不一会儿，舰长山内便来到了作战室。

“英国海军报发来了一个很长的报文，这是第一页。”竹本将一张电报纸交给了他。山内舰长在阅读报文时，又有人送来了后面的两页。

“这正是我们所期待的事，”山内舰长说道：“我们应该马上出发，不能让美国人抢在我们的前面。”

“可你不觉得奇怪吗？德国人派巡洋舰来英吉利海峡干什么？”竹本皱着眉头问道。

“德国人的袭击舰总是这样，不按照常理行动。”山内舰长不假思索地回答道，“他们经常会干一些看似聪明但其实非常愚蠢的事，这一次我想也不会例外。”

“你的意思，是我们应该去？”竹本想了想，问道。

“我们当然应该去，不能总让中国人出风头。”山内答道，“这是我们的一个展示自己力量的好机会。”

“中国人……哼！他们离开了美国人的援助，什么都不是！”竹本冷笑了一声。

对于美国人为中国海军建造的俨然已经成为了协约国海军主力的六艘中国大型战列舰，***海军官兵一直感到愤愤不平。

“等到战争结束，中国人将不会有钱来维持这些军舰的运转费用，”山内自信地说道，“中国人只能把他们卖给美国人。”

“我们现在就出发吧。”想到***帝国海军的荣誉，竹本终于下了决心，迈向了死亡之路。

“我们已经过了多佛尔海峡了，长官。”

路特上将和弗兰克舰长伫立在“威廉大帝”号的舰桥上，精神抖擞地眺望着远方，透过薄雾，他们已经看到开始显露出来的阳光。

一位负责通讯的军官前来向他们报告。

“长官，那艘英国巡洋舰还在有规律地每隔十五分钟发一次报，一直没有停过。”

“你能猜出那些电报的内容吗？”

“长官，我认为这是些有关我们的航向和位置的报告。”

“这一点应该是可以肯定的。”路特上将笑着对弗兰克说道，接着又问道：“有其它的有用信息吗？”

“我从它的呼号中识别出它是‘爱丁堡’号。被我们击毁的那一艘，是‘诺丁汉’号。”

听了通讯军官的回答，一位参谋打开了识别手册，报上了这两艘英国巡洋舰的数据。