第58章 五十八黑心店主(1/4)

县试的成绩出来的很快。

当沈少卿的名字出现在榜首时，考试才过去三天而已。

虽然要想取得秀才的资格，还要经过随后的府试与院试，但一出场，便能拔得头筹，这在安乐镇上，是绝无仅有的。

一鸣惊人的他，使得那些专一盯着季宣怀的媒人，像是突然又挖出了个宝贝一般，一时间，将他们家的门槛踩得又低了不少。

实在难以招架她们的热情，原本还打算再休息几日，顺便也能节省些盘缠的沈少卿，也不得不催着季宣怀赶紧收拾东西，恨不得立刻从镇子上消失。

“都收拾妥当了，这一来一去，就是近一个月的时日，穷家富路，可千万别拉下些什么。”

二月中旬的天气，虽然白天的温度日渐升高，可到了晚上，坐的稍微久些，仍然会觉得膝盖生寒。

先生看着收拾行李的两人，站起来活动了一下筋骨，出言提点道。

“嗯，都收拾好了。”

沈少卿闻言侧开身子，以便靠过来的先生看得更清楚些，

“您就别为我们操心了，一去这么久，您一个人在家，才该多加小心才是。”

由于天气寒冷，路途又远，一把年纪的先生便主动留了下来，既能守家，也省得一路给他们添麻烦。

“有张丫头在，又没有这个混小子在跟前惹我生气，我不知道会过得多快活！”

先生努力消去眼角腾起的雾气，嫌弃地瞪了季宣怀一眼，故意提高声调反驳道，

“永安府虽然离这里远了些，好在有其他考生相伴，只要老天保佑，一路放晴，倒也顺畅。”

见包袱都收拾得很妥帖，先生略微安了安心，想着毕竟是两个孩子第一次出远门，不由出言劝慰道。

原来朝廷有规定，秀才的选定，要经过县试，即由一县之主——知县主持的考试，榜上有名者，还要进行府试，即所在州或者府的知州、知府主持的考试，过了这一层的筛选，还有最后一关，就是由所在府的学政主持的院试。

所以一通试考下来，不仅要交纳数目不算少的考试费，还要长途奔波，其间住店吃饭、喂马赶车，所消耗的盘缠，也是一笔不小的花费。

更何况一路上，也许还藏着难以预料的风险和意外。

所有这些，即便少年郎们初生牛犊不怕虎，可家中亲人的关心与牵挂，却是免不了的。

“知县大人给你的拜帖，要仔细收好了，到了府城，一定要亲自前去拜访。”

“别做幼稚孤傲之想，不提府城下辖的二十八州县，单只是咱们县，除你之外，尚有十七人赴考，多一份助力，总是好事。”

“再者说了，这近二十人中，知县大人独独只给了你一个人，也是你凭本事挣来的，做人不可投机取巧，更不可妄自菲薄，放心的去吧。”

见自己一提起知县私下给他的拜帖，沈少卿就不自觉地皱了皱眉，先生再次耐心劝诫道。

所谓的拜帖，是知县私下里交给沈少卿的，据说此届院试的主考官，当年曾与知县同榜中举，有着同年之谊，且往来颇为亲厚，故而写了帖子，意在推举他，让他到了府城之后，借机亲自登门拜访一番。

可年轻人总是年少气盛，于人情世故方面，还是有所欠缺。

“先生尽管放心，我定不会辜负县尊的一片好意。”

尽管知道先生误会自己了，沈少卿却不想多做解释，顺从地应承道。

其实他之所以皱眉，并不会反感这种私下的结交，而是觉得连一向只重才学，不屑俗务的先生，此刻都耐着性子提点他，可见对自己所抱的期望有多高，无形之中，既让他感动，又不由有些压力。

从他与季宣怀两人相依为命，到师徒三人勤教苦学，这三年多来，当真是太不容易了，无论如何，这一回，他是输不起，也绝对不愿输的。

“夜深了，先生快去歇着吧，明天一早，少不得还要惊动您。”

快烧到尽头的灯芯，炸出了一个不小的火星，忽明忽暗的灯光在沈少卿脸上晃动着，他紧紧地将手握成了拳，又默不作声地松开，尽可能平静地开口道。

“唉，这就去，你们也早些睡吧，天不亮就要赶路，养不好精神可不成。”

先生依言向外走去，嘴里嘀嘀咕咕地念叨着，

“都是那些个长舌的妇人，不然风风光光的一件事，何至于这般鬼鬼祟祟的？早些走也好，人生地不熟的，多适应些时日，总归不是坏事。”

想着第二天要起一个大早，两人自然也不敢睡得太晚。

之所以要走的那么早，实在是不想到时候被围观，像是看什么稀罕物似的，更别提那些趁机结交讨好的，保媒说亲的，简直让人头疼。

索性悄悄离开，得个清净。

但再怎么想清静，有两户人家还是躲不过的。

一是安乐村的里正家，他们本就与两人亲厚，又兼做了沈少卿的保人，自打沈少卿过了县试之后，便一再嘱咐，走的时候一定要跟他们说一声，怎么也得送上一送。

其二便是镇上的张掌柜家，两家的关系自不必说，自打他们两人介绍的伙计进门之后，张掌柜夫妇完全是苦尽甘来了，那个年轻后生不仅造酒的技术没得说，更为可贵的是，人也老实忠厚。

话说他们家，自打独女张小姐，一因为亲事闹心之后，便往这边跑，在他们两人的开导下，一改往昔自伤自悼的脾性，变得越发豁达开朗起来。