息国名媛君夫人息妫(2/4)
国的皇子为质才出兵的原因。蔡侯既对息侯恨之入骨,又对楚国师出无名而愤怒异常,在楚营大骂不已,楚文王大怒,下令烹杀蔡侯以祭太庙。楚国的忠耿大臣鬻拳犯颜直谏,指出:“大王准备问鼎中原,若杀蔡侯,别的小国都害怕了!会结成联盟与我国为敌,不如放了他,结为盟友。”楚文王虽然明白这个道理,总认为蔡侯太嚣张,仍然坚持烹杀蔡侯。事情十分危急!鬻拳愤怒地冲到楚王座前,左手抓住文王的袖子。右手拔剑厉声喝道:“臣与陛下就是都死了,也不忍看到楚国丧失诸侯中的盟友!“楚文王大惊失色,连声说:“好了好了!我听你的!”下令赦免了蔡侯。鬻拳这时匍伏在地,说:“大王能听臣的建议,是楚国之福,然而臣子胁迫君王,罪当万死,请杀了我吧。”楚文王叹了一口气说:“你的忠心可昭日月,寡人不怪罪你!”鬻拳却说:“大王虽然赦臣,我却不能自赦!”手起剑落,鬻拳的一只脚被砍掉,并大声对群臣说:“人臣有对君上无礼的,就应该受这样的处罚!”楚文王命人用棉匣将鬻拳的断脚装起来,放在太庙之中,以表示永久自责,因为不能接受有利于国家利益的好意见,使忠臣受到摧残。文王让医生给鬻拳治病。病好后却不能走路了。楚王就让他作大阍的官职,负责掌管城门,尊称为太伯。蔡侯进谗蔡侯回国前,楚王在宫中设宴为他饯行。怀恨在心的蔡侯在酒宴上,极力向楚王称赞息夫人的美貌,不久,好色的楚王果然率领大军,以巡视为名来到息国。息侯不敢怠慢,连忙设宴迎接楚王。楚王便说:”我为尊夫人尽了力,如今夫人怎么连为我倒杯酒都不肯呢?“息侯惧于楚国的武力不敢拒绝,不一会息妫便穿着整齐地走了出来,端起酒壶倒了一杯酒。楚王惊为天人,本想亲手接过,却见息妫不慌不忙地将酒杯递给仆人,再转递给楚王,待楚王一饮而尽,息妫就拜谢回宫了。回到住所的楚王满脑子都是容貌艳丽的息妫,辗转反侧不能入睡。隔天,楚王以答谢的名义也在住所设宴,却暗备伏兵。他假装醉了,对息侯说:“我对你夫人有大功可言,今天三军在此,你夫人就不能替我慰劳一下三军将士吗?”息侯推辞说:“我们小国不能满足您的要求,望您能为我小国考虑一下。”楚王争抢楚王一下子拍案而起,大声道:“匹夫之人,背信弃义,难道用巧话来拒绝我吗?左右的人还不给我拿下!”息侯正要申辩,四面隐藏的将士突然冲出,薳章和斗丹二将一下子就把息侯抓往并捆了起来。楚王然后带着将士直奔息国的王宫找息妫。息妫听说出现乱子,自叹道:“引狼入室,咎由自取!”说完就欲投井殉情。斗丹抢上前一把抓住息妫,拉住她的衣裙说:“夫人难道不为保全息侯的性命考虑吗?您这样俩人都活不了。”最后楚王答应不杀息侯,不毁息国宗庙,将息妫封作了楚国夫人。但堂堂息侯却被近乎侮辱地封作了楚国都城的守门小吏。三年里,息妫在楚宫中备受宠爱,甚至为楚王生下了两个儿子,却始终不发一言。楚文王十分纳闷,一定要息妫说出道理来,妫氏万般无奈,才泪流满面地说道:“我不能为丈夫守节而死,又有什么面目同别人谈笑呢!”在地愿为连理枝不久楚文王出城打猎,预计两三天后才能回宫。息妫趁此机会,悄悄地跑到城门处私会自己的丈夫,两人见面,恍同隔世,她边哭边说:“妾在楚宫,忍辱偷生,初则为了保全你的性命,继则为了见你一面,如今心愿已了,死也瞑目。”息侯伤心欲绝,安慰妫氏说:“苍天见怜,必有重聚之日,我甘任守城小吏,还不是等待团圆的机会么!”但息妫心愿既了,再不愿忍辱偷生,干脆以死明志,头撞城墙而死,息侯阻拦不及,顿时万念俱灰,也撞死在城下。当楚文王打猎回来,知道了这件事,竟也以诸侯之礼将息侯与妫氏合葬在汉阳城外的桃花山上。后人在山麓建祠,四时奉祀,称为“桃花庙”,至今仍为汉阳府黄陂的名胜之一。息县《县志》中还有人为她撰写了生平,立了传记碑文,1984年6月,在息县县委招待所还出土了清同治年间的“息夫人辨证碑”。息县城关还新建有息夫人塑像,以示纪念。至今,息县一带还流传着“挂灯劝息侯”及“三年不语”的故事。4史籍文载烈女传汉刘向《烈女传》上说,楚文王灭息,虏获息君夫妇,息夫人自杀,息君亦自杀,国破家亡之时双双自尽。吕氏春秋《吕氏春秋》记载说,楚文王欲取息、蔡,先佯和好蔡侯,与其谋取息。蔡侯说:“息夫人,吾妻之姨也。吾请为飨息侯与其妻者,而与王俱,因而袭之。”楚文王依计照办,遂取息。“旋舍于蔡,又取蔡。”同一件事而有多种版本,在历史上屡见不鲜。所谓兼听则明,多收集,才能综合取舍。从上述记载至少可推断以下事实:一息夫人很美;二息国为楚国所灭;三蔡侯在其中发挥了作用;四作为受害者的息夫人遭遇为后世同情。然而,问题却并非这么简单。息妫与蔡妫同为姊妹,蔡侯招待息妫时她也应在座吧,为什么她没什么反应呢?既为姐妹蔡妫何以未以美貌传世,楚文王既灭息掳息妫,何不趁势灭蔡而收蔡妫呢?左传《左传》庄公十年记载:蔡哀侯娶于陈,息侯亦娶焉。息妫将归,过蔡。蔡侯曰:“吾姨也。”止而见之,弗宾。息侯闻之,怒,使谓楚文王曰:“伐我,吾求救
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