NO.205 赌徒(2/3)

萨莉听不懂他在说什么：“赌博？什么意思？”

伊赛亚问她：“你见过真正的赌徒吗？不，那种人已经不能叫赌徒，而是赌棍。他们可以输到倾家荡产，甚至输掉老婆孩子，也打死都不肯罢手。他们可以为了赌博四处借债，只要能弄到钱，什么不要脸的手段都使得出，而这种人最常说的一句话就是——风险多大，回报才有多大。想赢大钱，就必须有下大本的狠心和魄力！”

他告诉萨莉：“赌棍为了弄到本钱是什么都不在乎的！他不在乎被乡邻唾弃，随便你怎样骂他，或者像赶老鼠一样对他满街追打，你可以不给他饭吃不给他衣服穿，但只要不妨碍他去赌！对这种人来说，什么尊严、名誉一切为人应有的体面都已经没有意义，他整个人都只为一件事而存在——赌！而赌的目的，是为了赢！你想想看，这是不是和二王子现在的状态很像！”

萨莉吃了一惊：“你是说……他在用自己的领地赌博？那……他想赢的是什么？”

伊赛亚目光深沉，喃喃道：“不管是什么，都一定是比这块领地更有价值的东西！”

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因着这番揣测，两人决定去都城哈尔帕看一看。而关于寻访迦罗一事，其实根本不需要刻意打探，一路上，只要有人群聚集的地方，就能清晰感受到阿丽娜在这片土地非同一般的影响力。有很多百姓，不惜放下耕作、掏空累积，甚至拖家带口长途跋涉，一问，都是要去哈尔帕城外的风神殿献祭朝拜。那埋藏于荒山中的神殿似乎已成为人们唯一的希望，他们渴望得救，渴望不堪重负的苦难能因此走到尽头。

而关于合琪娜的传说早已传遍四方，一路上几乎遇到的每一个人，都知道她有着像雪一样白的皮肤，有比黑骏马更漂亮的头发，还有一双翠绿色的眼睛，比世间所有的绿宝石都更加闪亮。萨莉在感慨之余终于可以肯定，没错，阿丽娜一定没走这条路，否则就凭这种几乎人尽皆知的相貌形容，也不可能不被认出来。

这一天，小夫妻来到兹帕朗达城，这是二王子领地内仅次于哈尔帕的第二大城镇，也是前往哈尔帕的必经之路。许多前往风神殿朝拜的百姓都经过这里，城中人声鼎沸，而最热闹的地方是一处大户人家的门口，小夫妻跟着人群凑过来，老天，简直到了人挤人走不动的程度。等到好不容易挤到近前，才发现原来是这户人家在向过路百姓施舍干粮。听说这户人家每逢祈祷日都会如此，从天亮直到天黑，已经施舍了很长一段时间。

“你家主人是谁？怎会这么大方？”伊赛亚实在充满好奇。

主持门前施舍的管家不无骄傲的告诉他：“我家老爷曾在哈尔帕任职，是一等一的重臣元老，现在退隐还乡，也时时刻刻心念百姓。”

伊赛亚咯咯笑起来：“真的？这么有良心的官员实在太少见了，你家老爷是谁，能帮我引见吗？”

管家斜眼看他：“你又是谁？”

“过路的，只是觉得感动，想拜会一下。”

管家听说当即一口回绝：“我家老爷不见客，你如果不要干粮就赶快走吧。”

行！走人！伊赛亚很识时务的退出人群，萨莉忍不住问他：“你又在打什么主意？”

伊赛亚笑嘻嘻说：“你自己看看，这些过路百姓九成九都是往哪里去？那座风神殿是什么地方？大家真正想朝拜的又其实是谁？所以说，二王子有可能会喜欢这种事吗？这家老爷的做法，摆明是在和领主唱对台戏啊！嘿嘿，哈尔帕一等一的重臣元老，他为何退隐还乡？既然卸任，又为何还要这么不安分？你难道不好奇吗？”

萨莉这才乍舌：“对哦，这样说来，这家伙实在很大胆呢，凭二王子，能平安卸任又敢这样挑衅……嗯，绝对不是一般人。”

整整一天，伊赛亚似乎漫无目四处溜达，实际却看得一清二楚，没错，至少有三四个乔装改扮的家伙在盯着那户人家。到日落时有人换班，竟是昼夜都不肯放松。跟着轮换撤岗的家伙，就看到他们从偏僻小门走进兹帕朗达的行政厅。

“唉，看来这家老爷也只是表面平安而已啊。”

伊赛亚风凉感叹，萨莉却实在要发愁起来：“这些家伙分明都是二王子的眼线，你说想混进那户人家看个究竟，这样该怎么混进去啊？”

伊赛亚也暂时没想出办法，四处乱逛，也只能从临街小商贩那里打听些门道。

“你们是问那家啊，那可是城里一等一的大老爷，在都城都做过大官的。”

说起这位大老爷，连最普通的小伙计都一脸骄傲，告诉他们说：“伊尔塔邦尼老爷是远近闻名的大善人，那么高贵的身份，却一点架子都没有，连我都得过他不少的赏赐呢。”

伊尔坦邦尼？等等，这名字好像在哪听过！小夫妻面面相觑，忽然间几乎同时恍然大悟。呀！想起来了，听凯伊说过，就是那个在草药事件中因为庇护十二勇士，结果被一同抓捕的内务长老！哈尔帕一等一的重臣元老……退隐回乡……没错！除了他不会再有别人了！

为了进一步确认，伊赛亚又问小贩：“好像大多数从这里经过的人，都是要去哈尔帕的风神殿朝拜，据说那座风神殿真能拯救万众，会有那么灵验吗？”<