第八章 祸不单行(2/2)

有件事还真让柴宝臣猜中了，她们出了门打听最大的寺庙，然后雇了辆马车就去了潭柘寺。一路还算顺畅，上了香，许了愿，时候也不早了，她们准备回家了。下山的时候，忽然瞧到山道边有几个孩童在可怜兮兮地向路人乞讨。

刘婉儿顿时心动，心想宝臣哥现在不知怎么样了，会不会也在异地他乡乞讨，眼下自己不如多做一些好事，算是积德了。她拉住魏苏，走到那几个跪地的孩童边，伸手探入袖中去取银子。由于是男子的衣服，自己穿不惯，一开始没有立刻摸出银子来。索性卷起袖口，探入内袋，取出几块碎银子，与那几个男童一人一块。孩童直叩头称谢。

然而这些孩童多数都是残疾的，要么是腿折了，拖着腿，坐在木板上，一个带子挂在脖子上，撑着走路；要么是眼睛瞎了，什么都看不到；还有缺了一只手臂和一直脚的，刚好还剩一只手可以乞讨接住别人施舍的钱财。魏苏看着不忍，又取出一些钱币递到他们手中。这些孩童连胜道谢，头磕得一个比一个猛。魏苏连忙说道：“拿着这些银子回家吧，让你们的父母那它做本钱做个糊口的小买卖。”

而这些孩童只是口中发出“呜呜”之声，什么话都说不出，还在一个劲地磕头。刘婉儿一惊，这些孩子莫非是被人药哑的？不然怎么会都说不出话来？那他们身上的残疾也是被人……想到这里，她更是揪心，蹲下身来，握住一个小孩的手，问道：“你能听见我说话吗？”

那个孩子只有七八岁模样，浑身脏兮兮的，他睁着雪亮的眼睛，点了点头。

“你们为什么在这里乞讨？是不是爹妈养不起你们？”刘婉儿问道。

小孩的小嘴一扁，眼泪哗啦一下就出来了，他用仅剩的一只手指了指自己的嘴，原来他的嘴被鱼线缝住了，仅留一个小口可以进食，而且嘴唇处还化了脓。

刘婉儿握住粉拳，太可恨了，天子脚下，首善之都，竟然会有这种残害小孩子的事情！正当她义愤填膺的时候，有一个中年汉子注意到她了。

中年汉子本来在不远处的树荫下倚着树凉快，他时不时地看着这群乞讨的小孩子。当刘婉儿和魏苏施舍的时候，他一看这一对伉俪还真是大方，竟然用碎银子作赏钱。虽说这是在京城城郊最大的寺庙，来这里上香的不乏大户人家，可出手大方的还真不多。多数人对这些孩子是视而不见的。

中年汉子注意到刘婉儿这位翩翩公子，他召集手下扒手跟着刘婉儿伺机行窃。突然又看到刘婉儿卷起袖子，露出洁白的肌肤、如雪的皓腕，马上猜到这位公子很可能是一位姑娘，而且她身边还有一位美丽可人的少妇。再看看四周，并没有发现她们身边还有其他随从了。中年汉子顿时起了歹心。这样一位小娘子卖到“听雨楼”，至少二百两银子！两个就是四百两，这些钱够自己花花挥霍很长时间的。如今，送到嘴边的肥肉如何能放过！想到这里，他对身边几个壮汉言语了一阵，一挥手，壮汉们朝刘婉儿和魏苏围了过去。