一一六章 吞卷（5）(2/3)

，未必不会再洪十八被剿灭之后，番人成立朝廷的心腹大患，也成了羲夷的心腹大患。这真是易先生接着和梅毅提到的问题，解决的办法现在看并不确然，易先生认为如果梅毅的团兵能在剿灭叛匪的过程中起到决定性的作用，那么就可以压制和抵消番人将来的影响。这样的结果需要多管齐下，分头努力。易先生要梅毅继续北上，在合适的地点将洪十八的队伍剿灭，凭借朝廷给予的便宜行事特权，扩大队伍，改善武器装备。回师加入围困南靖的大军，在梅毅回师之前，朝廷会暂缓攻取南靖。梅毅知道朝廷不会主动暂缓收复失地，不过是受到来自羲夷集团的秘密成员们的影响。梅毅并不知道哪些人会是羲夷的成员，他要做的是在合适的时机将已然脱离和他接触的洪十八北上叛匪剿灭干净，而后尽快参与围困攻击南靖，减少番人的每一分影响。当务之急，就是选取合适的地点，赶造这些图样上画着的武器，梅毅把这件事托付给师爷去办了，他自己率领团兵继续北上。

距离锦江越来越远，气候开始变得很不一样，早晚的温差到了贺州子弟忍耐的对象。这倒是还罢了，沿路采买军需的得力之人，也不容易买到适合团兵的口粮。雪上加霜的是，当初被派回家乡招兵买马的千总把总陆续带着兵勇回来了，这成千上万的团兵也需要粮饷供应，朝廷的军饷却迟迟没有拨发，梅毅已经感觉到了军营里散发出来的焦躁气氛，尤其是个把总千总招收回来的新团兵。对洪十八叛匪的追击速度开始变得极慢，军营里也出现了零零星星的逃兵现象，即使军法处置也没有根除，梅毅一时陷入了无奈的境地，直到易先生及时派人送来了几车银两，才算是暂时度过难关。紧接着留在后方督造武器的赵师爷，也带着赶造出来的第一批新式火枪赶上了队伍。梅毅挑选了精干明练团兵，组成了新式的火枪队，日夜操练射击。和过去的火枪相比较，新式火枪改枪口装药为枪尾装药，更为神奇的是，新式火枪枪管里被拉出了螺旋状的条条沟槽，没人知道这是为什么，只是按照图样赶造而已。团兵们不需要在腰间携带装有火药的葫芦或者牛角，只需要用布袋将在作坊已经装好火药的细长弹药装入枪后部的沟槽里，瞄准目标扣发即可。叫梅毅尤为满意的是这新式火枪的射程，远远超过了过去的百步，经过测量，新枪起码可以击中两三百步以外的靶子。有了这样的火枪，可以远距离发动攻击，而自身伤亡大量减少。梅毅决定由他来带着火枪队作为前锋，继续追击叛匪。

库里斯逝世之后，中心领地和其他的领地失去了联系，也就无法通过会议选举的形式推选新的执政。沃曼没有理会这些，他还是在简单埋葬了库里斯之后，带着怀揣悲伤和复仇想法的领地子弟和少量真正的士兵，开始了对其他领地的援救。神秘死在山谷里的弗兰斯人，已经不需要沃曼担心了，任由他们被鸟兽吞噬吧。有了基地的帮助，沃曼对未来的胜利充满了信心。即使陆地的行军不断被复杂的地形阻挡，沃曼仍旧信心满满。用不了多久，手中的武器，就会接连不断发出复仇的子弹，飞向野蛮的不列斯人。军队要达到的第一个目标，百年之前的领地第一代开拓者们乘坐三叶草号，为了躲避不列斯主流宗教派别的迫害，来到这里，百年过去，名叫弗吉尔的这块领地已经是合众国经济最发达的沿海大城镇了，不列斯人没有理由不优先对这里发动攻击。据说当初，小小的三叶草号实在秘密的情形下逃出不列斯的，船上的人没有足够的给养，也没有合适的领航员，就连应当配备的远航设备都没有。三叶草号上的人们，也并不知道自己将在海上漂泊多少天，目标在哪里更是没有想过，他们的唯一目的就是逃出不列斯，去哪里都行。三叶草号在海上的漂泊注定从一开始就是一场叫人难以回首的旅程，没过多久，船上的人员因为营养不良和绝望就出现了病死或者自杀的现象。活着的人也多为奄奄一息。

后来活着到达领地的人们只有几十个，他们都最终相信了船上那个疯子的预言。疯子其实不是一开始就发疯，而是难以承受船上缺水缺粮，前方又无处可去的压力而失常。可是就在失常之后，年轻人就开始每日朝着一个固定的方向，嘴里开始嘟囔。起初人们完全听不懂他说的是什么，到后来小伙子开始强迫每个人和他一起说这句话，原来他嘴里嘟囔的是，当四根手指指向天际，遥远将不再遥远。听上去更像是一句中世纪魔法师咒语的话，大家都没当回事，船上只有一个人在坚持着不停嘟囔。不知道这是疯子开始嘟囔的第多少天，就在疯子面对的方向，泛着绿色的陆地出现了！疯子此时也将嘴里的嘟囔变成了大声额吟诵，紧接着，看到希望的人们逐渐醒悟过来，跟着疯子开始大声吟诵，迎接陆地的接近。那天的风一反常态得顺利，将船缓缓推向了海岸。船上的人得救了，他们相信这就是愿意庇护他们的神的爱心起到了作用。沃曼和很多人听说过这个故事，可也和很多人一样不知道那句被开拓者们吟诵的话是什么意思。不过他知道，今天，领地的人们同样需要被拯救，新生的合众国需要拯救。

猛烈的炮声打断了沃曼的思维，翻过矮矮的山头，合众国士兵眼前出现了一幅不忍直视的画面。沿着海岸分布的弗吉尔领地，已经陷入了一片火海之中