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第248章 大航海时代开启(1/2)

正德十一年(1516)葡萄牙使臣斐罗特首次来华。

这代表着,大航海时代开启了,葡萄牙使臣斐罗特来到明朝,这名白皮肤,红头发,碧眼,深眼窝,高鼻梁的外国使臣到来,引起了许多人的围观,他的十余名随从也是一般的模样,许多人还以为这是一群从海边跑来的红发恶鬼。

虽然外国使臣早在隋唐就有来到华夏大陆,但是真正欧洲人来到华夏大陆的是在元朝时期,意大利人马可·波罗的拜访,但是毕竟已经过去了几百年了,真正知道有这种异种人的是少之又少,要不是沿海的官员听说过这个世界上还有此等异国人,再加上葡萄牙使臣斐罗特会说些蹩脚的明朝话,恐怕就要被当成红发恶鬼活活打死了。

在历史上葡萄牙使臣斐罗特的到来,是没有得到皇帝亲自接待的,因为皇帝正在豹房和妃子们玩游戏呢,可如今的皇帝却是乐文,他知道这名葡萄牙使臣的到来意味着什么,于是便派人把葡萄牙使臣带到了京城来面圣。

金銮殿之上,乐文坐在龙椅之上,他面带笑容,把目光投向了跪在殿下的葡萄牙使臣斐罗特,只见斐罗特身着圆领礼服,脚上穿着尖头皮鞋,一副中世纪欧洲贵族的打扮。

看来他还是懂得明朝礼仪的,来到金銮殿见到皇帝,先是摘掉头顶高沿礼帽,给大殿之上的皇帝行了一个中世纪葡萄牙贵族的正规礼仪,接着又是用明朝的礼仪,给皇帝陛下行三拜九叩之礼。

“亲爱的,大明皇帝陛下,葡萄牙使臣斐罗特向您叩首行礼了,愿天主保佑您!”葡萄牙使臣斐罗特,摆出一副虔诚的样子。

“贵国使臣平身!”

乐文觉得这个葡萄牙使臣说的大明话虽然蹩脚,但是还挺有意思,有点中西结合的意思,便是一抬手,让其平身。

“谢,皇帝陛下隆恩。”使臣斐罗特,单手拿着高沿礼帽,起身又给乐文行了一个葡萄牙的礼节。

站在金銮殿的两旁的文武大臣,看着这个碧眼红发的葡萄牙使臣,眼中都纷纷露出一丝异色。

“不知贵使不远万里前来吾朝,有何贵干呢?”乐文坐在龙椅之上,大拇指上的翠绿色玉扳指,微微敲着黄金制成的龙椅扶手,慢悠悠的说道。

使臣斐罗特听到皇帝此话,脸上便露出了神秘一笑道:“回禀皇帝陛下,小使此次初访贵国,带来了一样宝贝,希望能与皇帝陛下做笔交易。”

“你这红毛鬼,好生无礼,竟敢与我朝皇帝做交易,你是想找死吗?”

皇帝还没开口,站在两旁的文武大臣不乐意了,这红毛鬼也太大胆了。

虽然在文武大臣眼中觉得这使臣斐罗特很是无礼,可使臣斐罗特毕竟是外国人,他哪里懂得该避讳什么,而且他语言又不流利,所以说话很是直接,他此次来大明就是要和皇帝做笔交易,发笔横财的。

乐文一拍镇山河,殿下的文武大臣才立马安静了下来,“哦?交易……,你所说三样宝贝,是为何物啊?”

“是的,皇帝陛下,小使带来的一样宝贝,这个宝贝的学名叫做玉米。”使臣斐罗特得意的说出了三个,在大明听都没听过的三个名字。

虽然历史记载葡萄牙使臣斐罗特在这一年来访过华夏,但是来的目的,却根本就没有记载,而且玉米,这种农作物是如何传入华夏的也有不同的推测。

关于玉米如何传入华夏的,从1492年,航海家哥伦布发现美洲新大陆后,将玉米带回欧洲,随即传遍世界各地。

西方的学者有不同的推测,玉米传入中国的途径有两种说法:一说是由陆路传入,即从欧洲到非洲,再经印度到西藏。然后进入四川;另外一路是从麦加经中亚而到新疆,再传进内地。第二种说法是由海路先传到中国沿海各省。再逐渐向内地传开。当时葡萄牙商船在中国沿海活动频繁,玉米由海路传入的可能性较大。

可是他们的这种推测也是根据较早的华夏文献,有的是根据李时珍的《本草纲目》,有的也只是引用到田艺蘅的《留青日扎》。

而实际上我国各省府县志中保存着丰富的有关玉米的记载。根据各省通志和府县志的记载,玉米最早传到我国的是广西,时间是1531年,距离哥伦布发现美洲不到四十年。

到明代末年(1643年为止),才真正的传播到了明朝的各省,也就是说用玉米的传播整整一个多世纪传播开来,速度可谓是极慢的。

明朝的覆亡,很大一部分的原因就是因为各地闹饥荒,其实,饥荒的原因很简单:明末人口逼近2亿,而粮食增长的空间耗尽,难以负荷,各方面都出现崩溃的征兆。

但是如果玉米、花生、番薯与玉米等高产粮食作物,如果能够得到皇帝的重视,得以在华夏大陆传播开来,缓解极度紧张的粮食问题,或许可以避免1644年的灭亡悲剧。

对欧洲人来说,最重要的是1588年到来的马铃薯,而对华夏人来说,最重要的则是花生、番薯与玉米等高产粮食作物,这些作物,今天讲起来平平常常,当年却相当于好几个“超级袁隆平”接连问世。

可是有个问题很难解释,就是既然这葡萄牙使臣此次来访华夏,就是为了做一笔大买卖,那为什么历史上却没有记载关于使臣来访的任何事情,而且此时玉米已经在欧洲大陆传播开了,可是亚洲大陆,却根本没有这种农作物。

不过想想其实也不奇怪,很可能就是

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