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没人知道说什么，气氛陷入了和中午类似的僵持和沉默。最终，还是黄素强笑着道：“时间也差不多了，咱们先用饭吧。”

至于三房这头，因为积蓄少，所以现在他们已经不用仆人，而是全部自己出马了。洗衣炒菜不必说，砍柴烧火也自己来。

“哎哟，非鸢，你可小心点！”张婉之见大女儿在庭院中摆了个木桩、抡了个斧头，那斧头还寒光闪闪的，实在吓得够呛。

元非鸢朝母亲笑了一笑。“没事儿，我能行，就是比较慢。”她朝着锅灶方向努努嘴，“您还是看着菜吧，烧糊了就不好了。”

“你小心点啊！”听着锅里滋滋啦啦的声响，张婉之又不放心地嘱咐了一句，才进门去。她这身子骨，连铁锅也端不稳，更别提砍柴了。再者说了，她从小到大，还真没干过什么活儿，炒菜已经是极限。

“知道了！”元非鸢大声应道。她又劈了几下，只觉得虎口发疼，掌心火辣辣，便停下来歇歇。

经她半个下午的努力，脚边已经有了一小堆木柴。可那些明显不够，边上短短的圆木还有许多，实在任重道远。火石和火油罐子孤零零地放在角落里，地面上到处都散落着木屑。

元非鸢打量着那些木柴，有些恍神。等她的目光再转到火油上时，眼睛就不自觉地眯了眯。

日薄西山，城门也要关了。但就在城门守卫真正关门之前，一骑驿马飞快地冲了过去，很快就没了影儿。

“这是县衙出来的吧？”一个守卫好奇地说，“真是好久没看见加急件了！”