君王篇之卫桓公(前734~前719在位)(6/6)

息后，心中吃了一惊，马上派使者致书卫桓公，说明事实真相。卫桓公览书大惊，对众位大臣说：“共叔段不仁不义，乃自取灭亡尔，寡人为公孙滑兴师，实为助逆。”桓公说罢，即刻遣使追赶公孙滑，意欲招回本国兵马。卫桓公派出的使者还没有追上卫国军队，公孙滑已乘虚攻下了郑国边地癝延。郑庄公闻讯大怒，遂命大夫高渠弥率车徒二百辆，前来争夺癝延。其时，卫国已招回了本国兵马，公孙滑势单力孤，见不能成事，遂放弃了癝延，仍旧奔回卫国。高渠弥率师夺回癝延，之后，又乘胜追击，侵犯了卫国南鄙。

为斩草除根以绝后患，次年冬，郑庄公再次举兵讨伐卫国和公孙滑。郑军直抵卫国都城近郊，卫桓公慌作一团，就大集群臣商议对策。公子州吁则力主发兵抵御郑军，在朝堂上，他慷慨激昂，振振有词：“水来土掩，兵来将迎，古之理也，又何疑焉？”众大夫都不同意出兵打仗，纷纷对卫桓公建议说：“今郑兵前来伐我，皆因我助滑为逆招致，不若以书答之，引咎谢罪，不劳师徒，可却郑师矣。”卫桓公采纳了大臣们的建议，随即遣使向郑国递交了致歉书，对郑庄公说明了事情的原委，书曰：

寡人听信公孙滑之言，误以为上国杀弟囚母，使孙侄公孙滑无窜身之地，是以兴师伐郑。今拜读上国来书，备知共叔之逆焉。今寡人悔莫及焉，倘蒙上国鉴察，当缚滑以献上国，复修旧好。唯贤侯图之。

郑庄公看过了卫桓公的致歉书，也谅解了卫国的鲁莽行动，他对来使说道：“卫既服罪，寡人又何求焉？唯求卫侯缚滑一见。”恰值郑国国母姜氏替公孙滑向庄公求情，乞求庄公为弟弟共叔段留下一脉，以继共叔香火。郑庄公答应了，就传令撤兵回国，放过了卫国和公孙滑，后来公孙滑老死在卫国。自此以后，郑卫两国互生嫌隙。

公元前720年，周平王驾崩，其孙周桓王姬林即王位。次年春，卫桓公打算亲往雒邑吊贺桓王。公子州吁见这是一个篡位夺权的好机会，就与心腹石厚秘密筹划，令石厚将五百甲兵埋伏于朝歌西门之外，假借为桓公饯行之机，图谋杀害卫桓公。临行之日，州吁亲自驾车到行馆迎接卫桓公。宴席上，公子州吁恭恭敬敬，亲手把盏递与桓公，并假惺惺地对桓公说道：“今日兄侯远行，为弟谨备薄酒一杯，权当为吾兄奉饯。”卫桓公不知就里，接过酒杯一饮而尽，并感激地对州吁说道：“谢弟美意。我月余便回，烦弟暂摄国事，务要小心在意！”酒过三巡，菜过五味，卫桓公身体摇摇晃晃，已有了几分醉意。州吁见时机已到，趁卫桓公不留意，乘机拔出随身携带的短剑，腾身闪挪，跳到桓公身后，剑从背后刺入，刃透于胸前。可怜忠厚老实的卫桓公，还没等反应过来，就血溅行馆，当场毙命，享国仅15年。卫桓公是春秋时期第一位被弑杀的国君，从此各诸侯国弑君逐君成为惯例。读史至此，让人不觉记起古人的一首《七步诗》，诗曰：

煮豆持作羹，漉菽以为汁。

萁在釜下燃，豆在釜中泣。

本是同根生，相煎何太急？

卫桓公既死，从驾诸臣素知州吁性情粗暴且有勇力，又兼石厚助纣为虐，引了五百甲士就埋伏在周围，众人只得唯唯诺诺，降顺了公子州吁，托言卫桓公暴病而亡，以车载了桓公尸首回宫殡验而去。公子州吁杀了兄长卫桓公，就自立为君，匆忙登基，是为卫前废公，卫国的第十四任国君。州吁即位后，当即拜石厚为上大夫，并委之以重任，让他掌管兵马，负责率兵打仗事宜。卫桓公姬完的同母弟公子姬晋见势头不妙，遂只身逃奔邢国避难而去。

州吁恃宠而骄，恣意妄为，与郑国的共叔段、宋国的公子冯是一丘之貉。他们不但在国内制造麻烦，还频频挑起诸侯间的争端，造成社会更大的动乱。自东周开始，卫国国势江河日下，开始一步步走向衰落，由一个泱泱大国衰落成一个弱小诸侯国，不断受到大国讨伐和凌辱，并受制于诸侯。州吁之乱，成为卫国一步步走向衰落的标志和分水岭。